Vanhainkodin asukkaille oli alun perin suunniteltu tarjoiltavaksi jouluateriaksi yksinkertaista nakkikeittoa, mutta pian tilanne muuttui, kun paikallinen yrittäjä, joka tituleeraa itseään "joulutontuksi", puuttui peliin. Hän järjesti keräyksen, jonka avulla eläkeläiset saavat nauttia joulupöydässään perinteisiä jouluruokia.

Etelä-Pohjanmaan hyvinvointialue oli saanut paljon kritiikkiä tästä alkuperäisestä suunnitelmasta, joka tuntui monesta kohtuuttomalta, sillä monet vanhainkodissa asuvat ikäihmiset ovat aikoinaan rakentaneet tätä maata ja ansaitsisivat kunnon jouluruoat.

Paikallinen yrittäjä otti yhteyttä useisiin hoitopaikkoihin, ja pian yli 20 jurvalaista yrittäjää liittyi mukaan toimintaan tuoden ruokia ja lahjoituspaketteja, joita hoitajat valmistavat asukkaille. Joulukinkkua, perunamuusia, ruskeakastiketta, porkkanalaatikkoa sekä muita perinteisiä herkkuja pääsee tarjoamaan hoitajat jouluaattona.

Etelä-Pohjanmaan hyvinvointialueen ruokapalvelupäällikkö Hannele Kivikangas selitti, että jouluaaton juhla-aterian osalta oli kuitenkin tärkeää huomioida ruokavalion monipuolisuus. Juuri tämän vuoksi joulupäivän ateria tarjoaa monenlaisia vaihtoehtoja, mukaan lukien joulupuuroa, joka on monien ikäihmisten mieliruoaksi. Vanhainkodissa panostetaan tilaisuuteen tarjota maukkaita ja elämyksellisiä aterioita myös muina joulun päivinä.

Yrittäjä totesi, että on ollut hienoa nähdä paikallisten antamien lahjoitusten tuovan joulumieltä ikäihmisille, ja että tällaiset yhteisölliset tempaukset ovat erittäin tärkeitä erityisesti pimeinä talvikuukausina, jolloin monet vanhukset tuntevat olonsa yksinäiseksi.

Jouluaattona vanhainkodin käytävältä leviää kinkun tuoksu, kun yöhoitajat paistavat sen ennen aattoaamua, jolloin asukkaat saavat nauttia jouluateriat sydänvuorotellen.

Tämä tilanne herättää myös ajatuksia suuremmasta mittakaavasta – miten voisimme yhdessä huolehtia ikäihmisistämme myös muina vuodenaikoina, jotta he eivät tuntisi itseään unohtuneiksi. Monilla paikkakunnilla käynnissä on myös keskustelu siitä, miten voitaisiin parantaa vanhainkotien tarjoamaa ruokapalvelua ja henkilökohtaista huolenpitoa.

Tämä joulun aika voi olla suuri muutos, ei vain ruuan osalta, vaan myös asukkaille tarjottavassa huolenpidossa ja yhteisöllisyyteen panostamisessa. Yhteisö näyttää voivan koota voimansa yhdessä, ja tästä kannattaa ottaa oppia myös tuleviin joulujuhliin.