Oletko viikonloppuja viettävä liikuntatähti? Jos viikkosi ovat kiireisiä ja liikuntaa on vaikea mahduttaa arkeen, saatat tukeutua viikonlopun intensiivisiin treeneihin. Uuden tutkimuksen mukaan tämä tapa ei ainoastaan paranna fyysistä kuntoasi, vaan se suojaa myös aivojasi – ja nimenomaan dementiaa vastaan!

Viimeisimmät tutkimustulokset kertovat, että jo muutama treeni viikossa voi merkittävästi pienentää riskiä sairastua demenian kaltaisiin kognitiivisiin häiriöihin, etenkin vanhemmalla iällä. Meksikolaistutkimus, johon osallistui yli 10 000 henkilöä, paljastaa, että vaikka vain kerran tai kaksi viikossa liikkuvat henkilöt hyötyvät aivoterveydestään samat tavoin kuin säännöllisemmin liikkuvat.

Viikonloppuliikkujan etuja on tutkittu jo laajasti: tutkimukset ovat osoittaneet, että ne, jotka yhdistävät liikunnan yhteen tai kahteen päivään, nauttivat pienemmistä sairastumisriskeistä – yli 200 erilaisen sairauden kohdalla – verrattuna epääaktiivisiin. Säännöllisesti treenaavat kokevat samoja hyötyjä, mutta viikonputkiliikkujat erottuvat edukseen.

Miksi liikunta on niin hyväksi myös aivoille?

Tuoreiden selvitysten mukaan viikonloppuliikunta parantaa myös mielenterveyttä. Tämä tutkimus on tukenut ajatusta, jonka mukaan kaikki liikunta – oli se sitten tanssia, lenkkeilyä tai voimaharjoittelu – on hyödyksi terveydelle, ajankohdasta riippumatta. Aivot tarvitsevat stimulaatiota kuten kehokin, ja rakennerikastava liikunta tarjoaa juuri sitä.

Tutkimus, joka kattoi yli 35-vuotiaat, toteutettiin kahdessa osassa: ensimmäiset tiedot kerättiin vuosina 1998-2004 ja toiset 2015-2019. Osallistujat raportoivat liikkumistottumuksistaan itse, mikä tuo aina mukanaan virheiden mahdollisuuden.

Ensimmäisessä kyselyssä 10 033 osallistujasta 79,2 % ilmoitti, ettei harrastanut lainkaan liikuntaa. 7,2 % oli viikonloppuliikkujia, kun taas 13,6 % liikkuivat säännöllisesti. Toisessa kyselyssä tutkittiin kognitiivisten häiriöiden ja dementian esiintymistä, ja tulokset olivat huolestuttavia: 26 % niistä, jotka eivät liikuttu ensimmäisessä kyselyssä, täytti lievää dementiaa koskevat kriteerit verrattuna 14 %:iin viikonloppuliikkujista ja 18,5 %:iin säännöllisesti aktiivisista.

Lisäanalyysi otti huomioon tekijöitä kuten ikä, sukupuoli ja sosiaalinen tausta ja todettiin, että viikonloppuliikkujilla oli 25 % pienempi riski sairastua lievään dementiaan verrattuna passiivisiin, kun taas säännöllisesti liikkuvilla riski oli vain 11 % pienempi. Tämä on valtava ero – ja viittaa siihen, että jokainen liikuntapiste voi tehdä eron aivojen terveyden puolesta.

Erityisesti on huomattu, että 13 % lievistä dementiatapauksista voitaisiin eliminoida, jos kaikki keski-ikäiset aikuiset pitäisivät huolen siitä, että he liikkuvat edes kerran tai kahdesti viikossa. Tutkimus ei ollut täydellinen, mutta sen johtopäätöksillä on suuri merkitys, ja ne tukevat asiantuntijoiden näkemystä siitä, että jokaiselle tulisi löytää liikuntaa, joka sopii heidän elämäntapaansa.

Liikunta on avain terveempään elämään – ja se voi olla juuri se ratkaisu, jota tarvitset. Liity viikonloppuliikkujien joukkoon, ja voisit tehdä itsellesi ja aivoillesi suuren palveluksen! Muista, tärkeintä on löytää tapa liikkua, joka toimii sinulle.