Tutkijat ovat löytäneet lupaavan molekyylin, joka voisi muuttaa suolistotulehdusten ja syöpien hoitoa merkittävästi. "Olemme tunnistaneet molekyylin, joka voi auttaa suolistoa parantumaan vaurioista ja samalla hillitä paksu- ja peräsuolisyöpään liittyvien kasvainten kasvua", kertoo tutkija Srustidhar Das.

Molekyylin nimi on Liver X Receptor (LXR), ja se on proteiini, joka osoittautui keskeiseksi tekijäksi ruoansulatusjärjestelmän terveydelle.

Tutkimus keskittyy kroonisiin tulehduksellisiin suolistosairauksiin, kuten Crohnin tautiin ja haavaiseen paksusuolitulehdukseen. Tutkijat havaitsivat, että aktivoimalla LXR-proteiinia he voivat nopeuttaa paranemisprosessia sekä samalla estää syöpäsolujen kasvua ja leviämistä.

Osana laajempaa tutkimushanketta tutkijat analysoivat, mitkä suolistosolujen geenit ovat aktiivisia tietyissä olosuhteissa. Tämä näkemys auttaa ymmärtämään, mitä solu tarvitsee korjautuakseen ja puolustautuakseen sairauksia vastaan.

Lisäksi tutkijat kehittivät pieniä kolmiulotteisia solurakenteita, niin sanottuja 3D-organoideja, jotka jäljittelevät kehon omien elinten toimintaa ja rakennetta. Nämä organoidit tarjoavat arvokasta tietoa siitä, miten LXR-proteiini mahdollisesti vaikuttaa suoliston parantumiseen ja syövän ehkäisyyn.

Syövän ja suolistotulehdusten taustalla on usein monimutkainen bio-kemiallinen vuorovaikutus, ja täten LXR:n aktivointi voisi avata uusia ovia tehokkaampiin hoitoihin ja mahdollisiin lääkekehityshankkeisiin. Tämä löytö avaa uusia mahdollisuuksia tulevaisuuden tutkimukselle ja hoidoille, jotka voisivat merkittävästi parantaa potilaiden elämänlaatua ja ennustetta.