Nuorten Leijonien hurja taistelu Yhdysvaltoja vastaan päättyi jännittävään jatkoaikavoittoon, kun Tuomas Uronen nousi sankariksi. Ottelu ratkesi tiukassa paikassa, ja nuoret suomalaiset näyttivät kykynsä henkisessä kestävyydessä ja pelitaktiikassa. Pelissä nähtiin peräti kuusi kahden minuutin jäähyä USA:n puolelta, mikä sai heidän valmentajansa ja pelaajansa kuohumaan.

Uronen kommentoi ottelun jälkeisessä haastattelussa: ”Kovia pelureita on pakko vähän ärsyttää. Kyllähän niillä meni kuppi nurin, ja se oli meidän tarkoituskin.” Tämä viittasi siihen, että Suomi pyrki luomaan painetta vastustajalleen paitsi pelissä, myös mentaalisesti.

Yhdysvaltojen puolella tunnelma oli kuitenkin toinen. Kokenut puolustaja Colin Ralph painotti: ”Kurinalaisuus on tärkeä osa jääkiekkoa, mutta en usko, että Suomi pääsi meidän ihon alle. Se oli vain jääkiekkopeli, eikö niin? Pelaajat ovat tunteellisia, mutta en usko, että siellä oli mitään normaalista poikkeavaa.”

Ralph uskoo ottelun tarjoavan hyviä oppeja tulevia haasteita varten: ”Uskon, että tämä peli ja siitä saatu kokemus auttavat meitä alkusarjan viimeisessä pelissä Kanadaa vastaan sekä myös turnauksen mitalipeleissä.”

Ottelun yksityiskohdista puhuttaessa, Suomi osoitti ylivertaista peliviettiä. Ralph mainitsi: ”Suomi teki tietyt yksityiskohdat ehkä vähän paremmin. Joukkue pelasi uhrautuvasti, ja heidän maalivahtinsa oli todella hyvä.”

Keskusteluissa nousi esiin myös Yhdysvaltojen tarpeet parantaa omaa peliään: ”Meidän täytyy olla jatkossa hieman terävämpiä ja hoitaa yksityiskohdat paremmin,” Ralph sanoi.

Suomi on nyt alittanut 20-vuotiaiden MM-kisoissa kolme ottelua ja voittanut niistä kaksi. Alkusarjan viimeisessä pelissä vastustajaksi tulee Latvia, ja joukkueilla on kova tahto taistella hyvästä asemasta. Millaisia yllätyksiä tämä kamppailu tuo tullessaan? Seuraa kisat ja huomaa, kuinka nuoret tähdet loistavat jäällä!