Tulokset ovat järkyttävän negatiivisia ja siksi myös valaisevia. Näillä sanoilla kuvaa disinformaatiotutkija Dorka Takácsy Centre for Euro-Atlantic Integration and Democracy (CEID) -ajatushautomosta haastattelututkimusta, joka selvitti unkarilaisten suhtautumista Ukrainaan.

– Vastaajat esittivät poikkeuksetta kielteisiä mielipiteitä Ukrainasta ja ukrainalaisista poliitikoista. He myös torjuivat jyrkästi ajatuksen siitä, että Ukraina voisi koskaan liittyä EU:hun, Takácsy kertoo.

Budapestilainen ajatushautomo teki syvähavainnollistavia haastatteluja EU-parlamenttivaalien alla. Varsinaista tutkimusraporttia ei ollut vielä saatavilla tätä juttua kirjoittaessa.

Haastatteluista ilmenee, etteivät unkarilaisten negatiiviset näkemykset Ukrainasta perustu henkilökohtaisiin kokemuksiin ukrainalaisten kanssa, sillä useimmat vastaajat eivät olleet koskaan tavanneet heitä.

Ukrainan Taka-Karpatiassa, Unkarin rajan lähellä, asuu noin 150 000 unkarilaista vähemmistöä. Kiova ja Budapest ovat riidelleet alueen kielioikeuksista vuodesta 2017, jolloin Ukraina sääti lain, joka rajoittaa vähemmistökielten, mukaan lukien unkarin ja venäjän, käyttöä kouluopetuksessa.

Takácsyn ja CEID:n tutkijaryhmän johtopäätös on, että pääasiallinen syy unkarilaisten vihamieliseen suhtautumiseen Ukrainaan johtuu pääministeri Viktor Orbánin hallituksen propagandasta. Orbánin valtakoneistolla on hyppysissään 80 prosenttia Unkarin mediakentästä.

Venäjän hyökkäyssodan alussa helmikuussa 2022 Orbánin hallituksen viesti on ollut hyvin selkeä. Sen mukaan ukrainalaiset ovat ”aggressiivisia, ahneita ja korruptoituneita”, ja Ukraina ”ansaitsee” sodan.

Unkarin hallitus ei ole antanut Ukrainalle aseellista apua, eikä se ole sallinut asekuljetuksia alueensa kautta. EU:ssa Unkari on toistuvasti jarruttanut Ukrainan tukipaketteja ja vastustaa Venäjältä jäädytettyjen varojen käyttämistä Ukrainan auttamiseksi.

Mediakuvasto on muuttunut propagandan vaikutuksesta

”Joka hallitsee mediaa, se hallitsee myös ihmisten ajattelua”, totesi Orbánin hallinnon kansliapäällikkö Balázs Orbán tammikuussa 2023.

Orbán aloitti median haltuunoton heti nykyisen valtakautensa alussa. Hän on edennyt siinä vaiheittain, kuten Jean Monnet -professori Katalin Miklóssy kuvaa. Julkiset tiedotusvälineet ensin, sitten yksityiset lehdet, televisiot ja radiot.

Mediamuutosten myötä Orbán on onnistunut muodostamaan Unkarin mediasta tehokkaan propagandakoneiston. Jopa 500 eri mediaa on siirtynyt hallitsevien poliittisten voimien alle.

Vaikka hallituksesta riippumattomia tiedotusvälineitä on edelleen olemassa, ne ovat ahtaalla eivätkä välttämättä tavoita suurta yleisöä. Unkari on pudonnut lehdistönvapautta mittaavassa indeksissä 40. sijalta 85. sijalle kymmenessä vuodessa.

Dorka Takácsy kertoo järkyttyneensä siitä, kuinka tehokkaasti propaganda on muokannut unkarilaisten mielipiteitä Ukrainasta. Monilla oppositiomielisillä, jotka normaalisti kritisoisivat hallitusta, on sama käsitys: sota on kahden slaavikansan välinen konflikti, eikä Unkarin tule sekaantua siihen.

Propagandassa Ukraina ja Yhdysvallat on asetettu vastuuseen hyökkäyksen provosoimisesta, kun taas Venäjä ja Vladimir Putin esitetään viisaiksi toimijoiksi.

Auttamishalu laantunut dramaattisesti

CEID:n fokusryhmähaastattelut eivät ole ainoa tutkimus, joka osoittaa unkarilaisten maailmankuvan nopean muutoksen. Samankaltaisia havaintoja on tehty myös muissa tutkimuksissa, kuten Policy Solutions -ajatushautomossa.

Erityisesti Fidesz-puolueen kannattajat pitävät Ukrainaa ja Natoa suurimpana uhkana Unkarille ja maailmanrauhalle. Unkarin ja Washingtonin välit ovat kiristyneet Joe Bidenin presidenttikauden aikana, kun Orbán on vahvasti liittoutunut Donald Trumpin kanssa.

Vaikka Unkari avasi rajansa ukrainalaisille pakolaisille sotaan liittyen, auttamishalu kentällä on nyt laskenut. Joka toinen unkarilainen tuntee olonsa huonoksi tai erittäin huonoksi, jos heidän täytyisi elää ukrainalaisten pakolaisten naapurina.

Muutos asenteissa on ollut dramaattinen, kertoo Policy Solutionsin johtaja Andras Biro-Nagy. Tutkijoiden mukaan unkarilaisten asenteita on mahdollista muokata takaisin, mutta siihen tarvitaan aikaa, resursseja ja ennen kaikkea poliittista tahtoa.

Unkarilaisia häiritsee myös historia: Trianonin rauha, jolla Unkari menetti suuren osan maa-alueestaan, vaikuttaa yhä syvästi unkarilaisten identiteettiin. Orbán on itse hallitsemassa tilannetta, jossa hän hyödyntää patriotismia ja jakaa Unkarin passeja naapurimaissa asuville unkarilaisille.

Kuitenkin Ukrainan tukemisen vastustuksen todennäköisyydet kasvaisivat, ellei muita positiivisia viestejä löydy. Dorka Takácsy painottaa, että unkarilaisten maailmankuvaa voidaan muuttaa, mutta se vaatii työtä kaikilta osapuolilta.