Suomen pop-kentän kirkkaimpiin tähtiin lukeutuva Erika Vikman on jälleen nousemassa lavalle Uuden Musiikin Kilpailussa (UMK). Hänen uransa alkoi jo nuorena, kun hän esiintyi kesäteattereissa ja osallistui erilaisiin TV-ohjelmiin. Vikman saavutti laajempaa kansansuosioa vuonna 2016, kun hän voitti tangokuningattaruuden. Vuonna 2019 hän solmi levytyssopimuksen Warner Musicin ja Mökkitie Recordsin kanssa, ja vuonna 2020 hän osallistui UMK:hon Cicciolina-kappaleella, joka vei hänet toiseen sijaan.

Erika Vikmanin musiikki tavoittaa monia suomalaisia, aina pääkaupunkiseudulta pikkukuntiin. Hänen viestinsä on yksiselitteinen: jokaisen tulisi saada olla oma itsensä ja tuntea itsensä rakastetuksi. "Ihmisten tulee olla rakastettuja juuri sellaisena kuin he ovat. Kun ihminen saa olla oma itsensä, on hän kaikista vapain ja pystyy olemaan onnellinen," Vikman painottaa.

Erityisesti musiikkia kuuntelevat seksuaali- ja sukupuolivähemmistöt ovat tärkeitä Vikmanille. Hän kokee, että hänen konsertissaan on aina ainakin yksi ihminen, joka löytää vapauden tuntensa hänen esityksensä aikana. "Olen heille siinä hetkessä voimavara ja he ovat sitä minulle," hän lisää.

Kuitenkin matkaan on mahtunut myös haasteita. Korona-ajan jälkeen Vikman kamppaili burnoutin ja syvän masennuksen kanssa. "Elämäni suurin haaste on ollut kamppailu oman mieleni kanssa," hän myöntää.

UMK:lla ja Vikmanilla on pitkä yhteinen historia: hänen ensikosketuksensa kilpailuun tapahtui Cicciolina-kappaleen myötä, ja viime vuonna hän esitti kilpailun väliosan yhdessä Antti Tuiskun kanssa. Nyt Vikman palaa kilpailijaksi ja tuo mukanaan muistoja vuodelta 2020. "Cicciolina rohkaisi naisartisteja vapautumaan. Naisartistien odotetaan usein olevan tietyssä muotissa, eikä paljastava esiintyminen ole aina hyväksyttävää," hän sanoo.

Vikmanin uusi UMK-kappale ICH KOMME näyttää olevan voimakkaasti seksuaalisuuteen keskittyvä, ja se yllyttää ihmisiä ottamaan valta ja nautinto omiin käsiinsä. "Tässä biisissä valta otetaan itselleen. Nautinnon ei tulisi olla tabu," Vikman korostaa. Hän haaveilee myös Euroopan kiertueesta, sillä ulkomailla hän on saanut yllättävän suuren fanijoukon.

Hyvistä suunnitelmista huolimatta Vikman ei alun perin aikonut palata UMK-lavalle, mutta kun tuottajat Chisu ja Jori Roosberg ehdottivat kilpailua biisitoiveensa yhteydessä, hän innostui. "Kun he kysyivät, haluanko Euroviisuihin, siitä kaikki lähti," hän kertoo.

Suomen euroviisuedustajuus olisi Vikmanille kunniatehtävä, ja hän toivoo, että monen vuoden jälkeen naisesittäjä valittaisiin kilpailun kautta. Viimeksi suomalainen nainen edusti Euroviisuissa vuonna 2016, jolloin Sandhja voitti UMK:n. "Vaikka miehet ovat ihania, niin Suomella on tarjota myös feminiinistä voimaa viisuille. Nyt on sen aika!" Vikman tiivistää.

UMK25-tapahtuma järjestetään 8. helmikuuta 2024 Tampereen Nokia Arenalla. Voittaja valitaan yleisöäänien (75%) sekä kansainvälisen raadin (25%) perusteella. Suora lähetys nähdään ja kuullaan Yle TV1:llä, Yle Areenassa ja Ylen radiokanavilla. Erika Vikmanin ICH KOMME -kappale ja musiikkivideo ovat saatavilla Yle Areenassa, YouTubessa, Spotifyn ja muiden suoratoistopalveluiden kautta. Valmistautukaa, sillä Erikasta kuulemme varmasti lisää!