Lokakuussa Venäjä menetti enemmän sotilas- ja kalustotaitoja kuin koskaan aiemmin Ukrainan sodan aikana. Newsweekin mukaan avointen lähteiden tiedustelua tekevän Oryx-verkkosivuston keräämät tiedot tukevat tätä väitettä.

Ukrainan pääesikunnan 9. marraskuuta tekemän päivityksen mukaan Venäjä menetti yhden päivän aikana 1660 sotilasta, 5 panssarivaunua ja 36 panssaroitua miehistönkuljetusajoneuvoa. Vain kaksi päivää aikaisemmin venäläisten tappiot olivat Ukrainan mukaan samaa luokkaa, mutta panssarivaunuja menetettiin jopa kaksi kertaa enemmän.

Iltalehden sotatieteilijä Emil Kastehelmi vahvistaa, että kaikki saatavilla oleva tieto viittaa siihen, että lokakuun tappiot ovat olleet erityisen merkittäviä Venäjälle. Kuitenkin Kastehelmi varoittaa, että Kiovan ilmoittamien lukujen todenperäisyyttä tulisi tarkastella varauksella, sillä ne voivat olla korkeampia kuin muualla saatavilla oleva data.

Vaikka ei voida varmuudella sanoa, onko lokakuu ollut kaikkien aikojen huonoin ajanjakso Venäjän kalustolle ja miehistölle, tuoreimmat tappiot ovat silti ennennäkemättömän korkeita. Kastehelmi kuitenkin painottaa, että tappioista huolimatta Venäjä on saavuttanut myös menestystä taistelukentällä. Lokakuussa Venäjän hyökkäykset etenivät nopeammin kuin milloinkaan sitten kesän 2022.

Kastehelmi lisää, että samanlaista nopeaa etenemistä on ollut havaittavissa myös elo- ja syyskuussa. Vaikka tappiot ovat olleet suuria, Venäjän sodankäynnissä on ollut myös onnistumisia, ja Ukrainan puolustus näyttää olevan erityisesti haavoittuvainen hyökkäyksiin keskitetyissä alueissa.

Yksi suurista kysymyksistä on, kuinka kauan Ukraina pystyy kestämään painetta. Kastehelmen mukaan Ukrainan kestokyvyn arvioiminen on haastavaa, osittain Yhdysvaltojen vastaavan tuen epävarmuuden vuoksi.

Yhdysvaltojen toiminnan arvaamattomuus tekee Ukrainan tulevaisuudesta epävarman. Vaikka asiantuntijat toivovat parasta, Kastehelmi toteaa, että tilanne on ollut vaikea jo ennen Yhdysvaltojen presidentinvaaleja.

Donetskissa Ukraina on erityisen vaikeassa asemassa, ja maan armeijan vetäytyminen sieltä on ilmennyt, koska resurssit ja sotilasvahvuudet ovat ehtyneet. Kastehelmi varoittaa, että vaikka ylimääräisiä joukkoja siirretään eteenpäin, niiden käyttö ei ole optimaalista ja se ei riitä kattelemaan menetyksiä tai rakentamaan uutta voimaa.

Tämä tilanne on Ukrainan sisäinen haaste, johon ei voi riittävästi vaikuttaa ulkopuolisilla tukitoimilla. Kastehelmen mukaan kyseessä on järjestelmän ongelma, joka vaatii tehokkaita ratkaisuja, jotta tilannetta voidaan parantaa.