Kahden kotiottelun pettymys

SaiPa aloitti kautensa lupaavasti, mutta kauden ensimmäinen Kaakon derby KooKoota vastaan tuotti tuskaa. Kotijoukkue SaiPa hallitsi peliä alusta alkaen, kun Samuli Niinisaaren tarkka laukaus vei joukkueen johtoon vain kahden minuutin pelin jälkeen.

KooKoon vastaisku toisessa erässä tasoitti pelin, mutta SaiPan Patrik Siikanen palautti johtomme takaisin. Kolmannessa erässä Ossi-Petteri Jaakolan hieno maali kuitenkin saattoi vieraat uudelleen tasoihin.

Erityisesti SaiPan ylivoimalla tapahtui harmillinen hetki, kun maalivahti Gustavs Grigals epäonnistui ratkaisevalla hetkellä Liiga-debyytissään, mikä johti tyhjään maaliin.

Kivihalme uskoo parannukseen

Huolimatta tappioista, 30-vuotias puolustaja Teemu Kivihalme lähestyi lehdistötilaisuutta positiivisesti. Hän näkee SaiPan pelitavan potentiaalin, erityisesti viidellä viittä vastaan.

"Uskon, että olemme pelanneet hyvin, mutta ylivoimamme tarvitsee parannusta. Luomme paljon maalipaikkoja, mutta emme hyödynnä niitä. Kunhan jatkamme paikkojen luomista ja onnistumme hyödyntämään niitä, peli tulee olemaan erilainen", Kivihalme arvioi.

Ylivoiman parantaminen keskiössä

SaiPan ylivoimapeli tuotti alkukaudesta vain pettymyksiä. Vaikka joukkue sai useita ylivoimatilanteita KooKoon ja KalPan vieraana, tulokset jäivät nollille.

"Mielestäni ylivoiman on ehdottomasti parannettava. Odotan itseltäni ja kenttäkollegoilta tulosta", Kivihalme myöntää.

Kivihalme palaa Liigaan täynnä intoa

Yhdysvalloissa syntynyt Kivihalme tekee paluuta Liigaan kolmatta kertaa. Aiemmin hän on pelannut Kärpissä ja TPS:ssä. SaiPan urheilujohtaja Harri Aho on vaikuttanut suuresti hänen paluunsa.

"Liiga on huipputasoinen sarja, ja nautin täällä pelaamisesta. Pelitapa resonoi kanssani erinomaisesti", Kivihalme korostaa.

Kielitaidosta hyötyä maajoukkueessa

Kivihalme omaa myös kokemusta Suomen maajoukkueesta ja haluaisi palata Leijonien joukkueeseen. Hän on kiinnostunut parantamaan suomen kieltään, jotta voisi edustaa maataan paremmin.

"Olen ladannut Duolingo-applikaation ja aion yrittää oppia suomea. Se on tärkeää minulle", hän paljastaa.

Syyskuun haasteet odottavat

Kivihalme tiivistää odotukset tulevaan otteluun KooKoota vastaan: "Meidän on oltava terävämpiä ja nopeampia. Jos onnistumme, hyviä asioita varmasti tapahtuu." Tämä on hänen sitoutumisensa ja asenteensa, jota SaiPa tarvitsee kauden kuluessa.