Kenzie Lalonde: Vain toinen nainen NHL:ssä

Ottawa Senatorsin pelejä selostaa nyt Kenzie Lalonde, joka on vasta toinen nainen koko NHL-historian aikana, joka on saanut kunnian selostaa kanadalaisen joukkueen pelejä televisiossa. Tämä hetki merkitsee uutta aikakautta erilaisten äänten tuomiseksi jääkiekon maailmaan.

Debyytti Battle of Ontario -ottelussa

Kenzie Lalonden työpaikka on urheilukanava TSN, ja hänen NHL-uransa alkoi jännittävästi marraskuussa. Ensimmäinen peli ei ollut mikä tahansa ottelu, vaan Battle of Ontario, jossa Ottawa Senators kohtasi Toronto Maple Leafsin Torontossa.

Huomiota ja hermostuneisuutta

Naiskommentaattorin saapuminen selostuskoppiin herätti valtavaa huomiota NHL-piireissä, ja uutisoinnissa esimerkiksi New York Times nosti asian esille. 30-vuotias Lalonde myöntää, että hän oli erittäin hermostunut debyyttiään. Hän oli juuri palannut naisten jääkiekon maailmancupista, ja sen jälkeen valmistautuminen NHL-kierrokseen jäi erityisen intensiiviseksi.

Pelin nopeus ja onnistunut debyytti

”Pelin nopeus oli merkittävin ero. Nimet olivat erilaisia, mutta itse työ oli samanlaista”, hän kertoo. Ensimmäisessä NHL-selostuksessaan Senators voitti 3-0, ja Linus Ullmark esitteli kauden ensimmäisen nollapelinsä. Lalonde on selostanut neljä Senatorsin peliä, ja hänen onnistumiset ovat keränneet fanien suosiota.

Monipuolinen asiantuntija

Lalonde toimii myös kolmatta kautta TSN:n Montrealin-kiekkoreportterina, joten hänellä on laaja kokemus, joka auttaa häntä myös NHL-selostuksissa. Tämän kauden aikana hän osallistuu myös PWHL-selostuksiin ja naisten MM-kisoihin, mikä tekee hänestä monipuolisen asiantuntijan jääkiekossa.

Tuore näkökulma ja positiivinen palaute

Saamansa vastaanoton perusteella Lalonde uskoo, että hänen mukaantulonsa tuo tuoretta näkökulmaa ja ääntä jääkiekkoiluun. Hän on saanut osakseen pelkkää positiivista palautetta, mikä on merkittävä askel naisten rooleille urheilussa.

Korkeat odotukset nuorille urheilijoille

Lalonden odotukset ovat korkealla: ”On hienoa, että voin tuoda erilaisia ääniä ja että nuoret tytöt ja pojat voivat samaistua minuun. Se on tärkeää”, hän lisää.

Tuki pelaajilta ja valmentajilta

Senatorsin pelaajat ja valmentajat ovat myös ottaneet Lalonden erittäin hyvin vastaan. Erityisesti Josh Norris, joka teki maalin heti ensimmäisessä pelissä Lahonden selostuksessa, on ollut tukeva. Tämä nopea maali auttoi häntä pääsemään heti sisään peliin. ”Josh vitsaili, että aikoo tehdä vielä nopeamman maalin seuraavassa ottelussa, se on ollut hauskaa ja luo hyvää tiimihenkeä”, Lalonde naurahtaa.

Intohimo jääkiekkoon nuoresta asti

Alun perin Ottawasta kotoisin oleva Lalonde on aina ollut suuri Senators-fani ja aloitti jääkiekko-uransa nuorena. Hänen intohimonsa lajiin alkoi jo kolmivuotiaana, ja hän oli erityisen vaikuttunut vuoden 2007 Stanley Cup -finaaleista, joissa Senators kohtasi Anaheim Ducksin.

Suomalaiset pelaajat sydämessä

Lalonde tuntee myös suomalaisia pelaajia, kuten Patrik Lainetta, jolla on erityinen paikka hänen sydämessään. ”On mahtavaa nähdä Lainetta loistavassa kunnossa. Hän on ollut tärkeä osa Montrealia ja välittää siitä, kuinka paljon fanit rakastavat häntä”, Lalonde kertoo.

Nuorten MM-turnaus ja suursuosikit

Nykyisin Lalonde työskentelee myös nuorten MM-turnauksessa, jossa hän nimeää neljä päämaata kilpailun suosikeiksi: Kanada, Yhdysvallat, Ruotsi ja Suomi. ”Nämä maat ovat aina olleet kärkiuusia”, hän arvioi.

Inspiroiva tarina tuleville naisille

Kaiken kaikkiaan Lalonden debyytti on merkitsevää aikaa jääkiekon selostuksessa, ja hän on avannut oven tuleville naisille, jotka unelmoivat samasta urasta. Hänen tarinansa on inspiroiva esimerkki siitä, kuinka rajoja voidaan rikkoa ja uusia mahdollisuuksia luoda jääkiekossa.