Sähköautojen latausverkosto kasvaa vauhdilla ympäri Suomea, ja tämä kehitys tuo uusia mahdollisuuksia myös Lappiin, Pohjoisen perukoille. Inarissa asuva Tommi Lappalainen on ajanut sähköautoilla jo kolme vuotta ja pitää niitä erinomaisina vaihtoehtoina kylmien talvien keskellä.

– Nyt minulla on auto, jota ei tarvitse ladata reissun aikana Inarin ja Rovaniemen välillä, Tommi kertoo innoissaan.

Hänen veljensä, Tuomas Lappalainen, suhtautui aluksi sähköautoihin varauksella, erityisesti toimintamatkan vuoksi.

– Ajattelin, että akkujen kantama voisi olla ongelma, Tuomas myöntää.

Kuitenkin kokeilun jälkeen hän hankki ensimmäisen sähköautonsa ja on ollut tyytyväinen päätökseensä.

– En ole ainakaan vielä pettynyt, hän lisää. Tämä asenne kuvaa hyvin monien Lapissa asuvien sähköautomaailman avautumista.

Kymmenen vuotta sitten Pohjois-Lapissa ei ollut lainkaan sähköautoja, mutta nyt joka sadasta autosta Inarissa ja Utsjoella on sähköauto. Vaikka suuntaus on positiivinen, Pohjois-Lapissa sähköautojen osuus henkilöautoista on yhä huomattavasti pienempi verrattuna pääkaupunkiseutuun.

Sähköautojen yleistyminen herättää kuitenkin myös kysymyksiä ja epäilyksiä paikallisissa asukkaissa. Inarista kotoisin oleva Kai Jentala on yksi skeptikoista. Hän ei ole valmis siirtymään sähköautoon, sillä uskoo, että akkujen valmistus kuormittaa luontoa.

– Sähköautot voivat olla turvallisuusriskisiäkin; jos auto syttyy tuleen, niin se palaa kuulemma todella nopeasti. On hyvä, jos ehtii autosta ulos, Jentala huomauttaa huolestuneena.

Toisaalta paikallinen Lea Lindholm on kokeillut poikansa sähköautoa ja on nauttinut sen pehmeästä ajotuntumasta. Omaan sähköautoon hän ei kuitenkaan ole vielä investoinut.

– Se on rahakysymys eläkkeellä olijalle, Lindholm sanoo päättäväisesti.

Samaan aikaan Inarilainen Mika Alavalla on huoli siitä, että sähköautojen yleistyessä kaivostoiminta leviää lähialueille, mikä voisi vaikuttaa ympäristöön. Paikallinen kauppias Pirkko Rajaluoto mietti sähköautoa, mutta päätyi hybridiin, sillä latauspisteitä on vielä rajallisesti.

– Tunnen ihmisiä, joilla on täyssähköauto, ja heillä on ollut joitakin ongelmia. Kun menee Rovaniemelle, latauspisteet ovat usein täynnä, Rajaluoto toteaa.

Itse asiassa, vaikka sähköautot ovat yhä suhteellisen harvinaisia Lappiin, Utsjokelainen Sverre Porsanger päätti kokeilla sähköautoa ja löysi itselleen sopivan käytetyn vaihtoehdon. Hän on tyytyväinen matalaan käyttökustannukseen, sillä sähköauton lataaminen on halvinta kotona.

– Työmatkani Utsjoelta Tanaan maksaa vain kaksi euroa, kun lataan kotona, Porsanger kertoo.

Antti Sujala Utsjoelta käyttää sähköautoa taksina, mutta talvikuukausina hän siirtyy polttomoottoriautoon.

– Talvella sähkönkulutus on suurempaa, joten lataukseen menee enemmän aikaa. Pakkasella sähköauton toimintamatka voi jopa puolittua, joten se on hyvä ottaa huomioon, Sujala selittää.

Hän huomauttaa, että sähköauton akkujen esilämmitys ja toimintamatka ovat erityisen tärkeitä pohjoisessa. Nykyisellään Sujalalla on 98 kilowattitunnin akku, ja hän suosittelee autolle yli 400 kilometrin toimintamatkaa talvisin.

– Se antaisi varmuutta, että pääsee kylästää toiseen paikkaan myös talviolosuhteissa, Sujala sanoo.

Latauspisteitä on rakennettu muutaman viime vuoden aikana myös Pohjoiseen, ja niiden saavutettavuutta voi seurata esimerkiksi latausverkosto.fi-sivustolla. Tällä hetkellä Pohjois-Lapissa on latauspisteitä Ivalossa, Inarissa, Hetassa, Kaaresuvannossa, Sodankylässä ja Utsjoella, mutta edelleen kehitystä tarvitaan, jotta sähköautojen käyttöryhmä laajentuisi entisestään.