Torstaina Thaimaassa yli 300 samaa sukupuolta olevaa paria pääsi sanoa taianomainen ”tahdon” uusiin, tasa-arvoisiin avioliittoihin, kun maa teki historiaa kaakkoisaasialaisena ensimmäisenä valtiona, joka laillisti tämän oikeuden. Tämä merkittävä askel edustaa voittoa seksuaalivähemmistöjen jatkuvassa kamppailussa oikeuksiensa puolesta, joka on kestänyt vuosikymmeniä.

Thaimaassa parlamentti hyväksyi lainmuutoksen kesäkuussa 2023. Lain saavuttaman valtavan tuen myötä, 400 ääntä puolesta ja vain 10 vastaan, Thaimaan kuningas Maja Vajiralongkorn allekirjoitti lain, joka astui voimaan virallisesti torstaina.

Uuden lain myötä samaa sukupuolta olevat parit saavat samat lailliset oikeudet mennä naimisiin kuin heteroparit, mukaan lukien adoptio- ja perintöoikeudet. ”Yli kaksi vuosikymmentä taistelua yhdenvertaisen avioliittolain puolesta on tuonut meidät tähän hetkeen”, kommentoi Thaimaan pääministeri Paetongtarn Shinawatra Facebookissa. ”Tämä voitto on yhteinen saavutus kaikille, erityisesti LGBTQIA+-yhteisölle.”

Thaimaa on nyt kolmas Aasian maa, joka tunnustaa tasa-arvoiset avioliitot, Nepal ja Taiwan edellä. Uudessa lainsäädännössä sukupuolitetut termit, kuten mies ja nainen, on korvattu neutraaleilla ilmauksilla, mikä lisää lain sukupuolineutraalisuutta.

Bangkokissa sijaitseva Siam Paragon -ostoskeskus juhli lain voimaantuloa järjestämällä yli 150 vihkimistilaisuutta, ja tilaisuuden kunniaksi avattiin sateenkaarimatto, joka symboloi hyväksynnän ja rakkauden juhlimista.

Pisit Sirihiranchai, yksi onnellisista newlywed-parista, kuvaili suurta päiväänsä: ”Tämä on elämänani onnellisin päivä.”

Monet juhlijat, kuten transnainen Nina Chetniphat Chuadkhunthod, kertoivat odottaneensa tätä hetkeä koko elämänsä. Nina myönsi, että hän ei ollut voinut mennä naimisiin poikaystävänsä kanssa, sillä hän ei saanut laillisesti vaihdettua sukupuoltaan. ”Unelmani on lähellä toteutumistaan,” hän ilmensi suhteensa tärkeyttä.

Nina ja hänen kumppaninsa ovat myös uranuurtajia, sillä he ovat voineet rekisteröidä avioliittonsa virallisesti vain kolme viikkoa hääseremonian jälkeen. ”Se oli elämäni ylpein hetki,” hän kertoi tunnoistaan ystävilleen.

Kuitenkin, juhlan jälkeen, aktivisteilla on jo silmät tuleviin haasteisiin. Niin Hua Boonyapisomparn, paikallisen transaktivismijärjestön edustaja, kertoo, että heidän seuraava tavoitteensa on mahdollistaa transsukupuolisten virallinen sukupuolenmuutos asiakirjoissaan. Edellinen lakiehdotus hylättiin helmikuussa 2022, mutta aktivistit aikovat jatkaa taistelua ja tuoda uuden esityksen uudelleen esille.

”Tasa-arvoinen avioliitto voisi olla mahdollisuus avata uusi ovi sukupuolen tunnustamiselle”, Boonyapisomparn painotti. Taistelut jatkuvat, mutta tämä hetki on jo itsessään juhlan arvoinen.