Norjan pohjoisrannikolla on tapahtunut hälyttäviä ilmiöitä samaan aikaan, kun Venäjälle lastattu lannoitelaiva MV Ruby kohtasi ongelmia syyskuussa. Norja oli tuolloin järjestämässä suurta kansainvälistä Jammertest 2024 -turvallisuusharjoitusta, joka sisälsi mittavassa mittakaavassa elektronista sodankäyntiä.

Tämän harjoituksen yhteydessä Norjan puolustustutkimuskeskus (FFI) oli asentanut hämäykseen tarkoitetun häirintälaitteen Andøyan saarelle. Kuitenkin, ennen testin alkua, FFI:n tutkijat huomasivat laitteiston olevan viallinen. FFI:n johtava tutkija Anders Rødningsby nosti esiin huolensa asiasta ja sanoi, että häirintälaitteen kaapelin katkeaminen saattoi olla tahallista.

"Kaapeli oli selvästi rikki. On monia merkkejä, jotka viittaavat siihen, että tämä ei ole sattumaa, vaan harkittu teko", Rødningsby ilmoitti.

Kaapelivika havaittiin lähellä Bleikin kylää, joka sijaitsee vain viiden kilometrin päässä yhdestä Norjan tärkeimmistä Nato-tukikohdista. Ongelmiin joutunut Ruby-alus navigoi alueella juuri samaan aikaan, mikä herättää lisää kysymyksiä tapahtuneen ympärillä.

Norjan puolustuksen asiantuntijana tunnettu professori Njord Wegge on myös ilmaissut epäilyksensä siitä, että kaapelin katkeaminen olisi vain sattumaa. Hän toteaa, että sen katkaiseminen vaati huomattavaa vaivannäköä jyrkässä ja vaikeakulkuisessa maastossa.

"Tämä tapaus viittaa siihen, että valtion toimijat ovat valmiita ottamaan yhä enemmän riskejä. Tällä on enemmän viestinnällistä arvoa kuin taktista, sillä toimintatapa viittaa kykyyn haastaa lännen infrastruktuuria", Wegge sanoo.

Venäjän tai sen tukemien toimijoiden mahdolliset sabotaasioperaatiot ovat olleet huolena Naton jäsenmaissa erityisesti Ukrainan sodan alkamisen jälkeen. On raportoitu, että Norjassa on ollut aiempiakin sabotaasitapauksia, kuten tammikuussa 2022, jolloin Huippuvuorten ja Norjan mantereeseen yhdistävä viestintäkaapeli katkaistiin. Poliisitutkimuksessa tuli ilmi, että kaapeli oli todennäköisesti tahallisesti vahingoitettu.

Uutisen myötä kansainvälinen yhteisö seuraa tarkasti tilannetta Pohjois-Euroopassa. Onko kyseessä vain sattuma, vai viittaako tapahtuma uusiin ja vaarallisiin suuntauksiin suhteissa Naton ja Venäjän välillä? Yhteiskunnallista keskustelua käydään kuumempana kuin koskaan, ja asiantuntijat ovat varoittaneet, että tilanne voi pahentua entisestään.