Tampereen Tappara on ajautunut vakaviin ongelmiin jääkiekon SM-liigassa, ja fanit näyttävät menettävän uskoaan joukkueen päävalmentajaan Rikard Grönborgiin. Historiallinen dynastiaseura on nyt sarjataulukossa kuudennella sijalla, ja se on voittanut vain yhdestä kahdeksasta viime ottelustaan. Tämä surkea pelivire on saanut kannattajat raivostumaan.

Viime lauantaina Tappara kärsi karvaan 4–2 tappion Lukolle kotikentällään Nokia-areenassa. Tämä oli jo toinen kerta, kun raumalaiset veivät voiton Tapparasta vain kahden päivän sisällä, ja heidän voittoputkensa syvensi Tapparan kurimusta.

Pelien jälkeen tunne leimahti: useat Tapparan fanit nostivat kengät ilmaan, ja huuto kuului – potkuja Grönborgille! Tämä ele kuvasti raadollista pettymystä, jonka fanit kokevat seuran nykytilanteesta. Kengän nostaminen on perinteisesti simboloinut pettymystä, eikä tällä kertaa ollut poikkeusta.

Rikard Grönborg on herättänyt huomiota myös kohutribaaleista lausunnoistaan. Hän on arvostellut tuomareiden päätöksiä kovaäänisesti, mikä on saattanut lisätä painetta joukkueen ympärillä. Jääkiekkoasiantuntijat ovat kiinnittäneet huomiota hänen toimintatapoihinsa, ja monet välittävät huolta siitä, voivatko ne vaikuttaa joukkueen suorituksiin vielä pahemmin.

Tappara julkaisi virallisen tiedotteen tappiollisen ottelun jälkeen, jossa se selitti, että päävalmentajan antama käskyt eivät ole saaneet haluttua vaikutusta. Joukkue on päättänyt, että loppukauden peleissä tilanne on pakko kääntää paremmaksi, tai vaihtoehtoja ei ole. Onko Grönborgin aika Tapparassa ohi? Nimettömiä lähteitä lähellä seuraa on ilmoittanut, että uuden valmentajan hakeminen on jo käynnissä, mikäli tilanne ei parane nopeasti.

Tilanne on haastava myös fanien näkökulmasta. Huhut ensi viikon ottelusta, jossa Tappara kohtaa toiseksi viimeisellä sijalla olevan joukkueen, ovat herättäneet toiveita. Voittamalla tämän ottelun joukkue voi pelastaa kasvonsa, mutta mikäli tappio tulee, voi ankara kritiikki olla todellisuutta. Faneja ja asiantuntijoita kiinnostaa nähdä, mihin suuntaan Tappara on matkalla – epäonnistumisten vai voittojen tiellä.