Toyota aloitti Chilen rallihaasteen karuista olosuhteista, sillä se oli 35 pistettä takamatkalla. Tällaisesta erosta 34 pistettä oli peräisin kahdesta edellisestä kilpailusta, jotka ajoitettiin Kreikassa ja Suomessa.

Tällä kaudella Toyota ja Hyundai ovat kamppailleet tasaväkisesti, ja molemmat ovat voittaneet toisensa pisteissä viidesti. Hyundai on kuitenkin hyödyntänyt kauden uudistettua pistesysteemiä huomattavasti paremmin, mikä on antanut heille etulyöntiaseman Toyotaan nähden. Tällä systeemillä yksittäiselle tallille on mahdollista saada jopa 22 pisteen potit kilpailupäivinä.

Ennen Chileä Toyota oli vienyt lauantaipisteitä seitsemän pisteen erolla Hyundaille. Kuitenkin sunnuntaina jaettavat yhteispisteet ovat menneet Hyundaille 17 pisteen erolla, ja Power Stagen pisteet ovat irronneet peräti 25 pisteen erolla. Tämä tietää Toyota-kuskien, kuten Rovanperän, haasteita kilpailuissa.

Yksi syy Toyotan vaikeuksiin on se, että suurin osa (170 pistettä) Toyotan lauantaipisteistä on tullut kauden aikana osittaisella ohjelmalla ajaneilta huippukuskeilta, Sébastien Ogierilta ja Kalle Rovanperältä, jotka ovat voittaneet kolme kilpailua. He ovat keskittyneet ajamaan vain osakilpailuvoittojen eteen, mikä merkitsee heille suurta taloudellista hyötyä.

Toyota on saanut enemmän pisteitä kilpailuista, kuten Monte Carlosta, Keniasta, Kroatiasta, Puolasta ja Latviasta, mutta ero Hyundaille näissä kilpailuissa on jäänyt yllättävän pieneksi.

Chilen MM-rallissa Rovanperä johtaa kisaa lauantain jälkeen, ja Elfyn Evans on toisena. Tämä on seitsemäs kerta tällä kaudella, kun Toyota-kuljettaja on ollut kisan johdossa lauantain jälkeen. Edelliset kolme kertaa Toyotalla on ollut myös kaksoisjohto.

Rovanperä kommentoi tilannetta tallin tiedotteessa lauantain jälkeen: "Huomenna on vielä pitkä päivä edessä. On tärkeää varmistaa sijat yksi ja kaksi tiimille ja yrittää myös tuoda päättäväiseltä päivältä niin paljon pisteitä kuin mahdollista." Tämä lause herättää kysymyksiä Toyotan kyvystä toipua huolestuttavista piste-eroista.

Miksi Toyota, yksi rallimaailman tunnetuimmista brändeistä, kamppailee nyt niin pahasti? Onko kilpailun taso vain kasvanut, vai onko tiimin strategioissa ja haasteissa syviä juuria, jotka vaativat perusteellista analyysiä ja toimintasuunnitelmaa? Se jää nähtäväksi, mutta yksi asia on varma – Toyota tarvitsee nopeita ratkaisuja, jos se aikoo kinneä kärkipaikoista tulevissa kilpailuissa.