Talvi tuo mukanaan haasteita, ja monet meistä kokevat väsymystä ja alakuloisuutta. Tämän kausiluonteisen mielialahäiriön, jota kutsutaan lyhenteellä SAD (seasonal affective disorder), tunnetuimpia oireita ovat masennus, vetäytyminen sosiaalisista tilanteista ja negatiiviset ajatukset.

SAD voi vaihdella lievästä vakavaan, ja monet kärsivät sen oireista ilman virallista diagnoosia. On tärkeää ymmärtää, että vaikkakin tämä häiriö on yleisempi talvikuukausina, se voi vaikuttaa ihmisiin eri tavoin.

Miksi pimeys saa mielen matalaksi?

Talvella luonnonvalon määrä vähenee merkittävästi, mikä vaikuttaa aivojemme kemiaan. Aivoissa erittyvä serotoniini on tärkeä mielialaa säätelevä yhdiste, joka vaikuttaa myös motivaatioon ja tarkkaavaisuuteen. Valon väheneminen talvella voi johtaa serotoniinitasoihin, joka puolestaan voi selittää kausiluonteisten mielialahäiriöiden esiintyvyyden.

Erityisesti aivojen osat, jotka liittyvät aloitteellisuuteen, näyttävät vimmaavan vähemmän aktiivisesti viileällä ja pimeällä kaudella, mikä voi vaikuttaa kykyymme toimia ja olla sosiaalisia. Valohoito on yksi tehokkaimmista keinoista torjua SAD:ta. Hollantilaistutkimus on osoittanut, että jos istut lampun edessä 45 minuuttia päivässä viikon ajan, kaksi kolmasosaa SAD-potilaista tuntee helpotusta.

Sosiaalisen kanssakäymisen merkitystä ei voi aliarvioida. Tukeva verkosto läheisiä ihmisiä voi pitää mielen virkeänä ja lisätä hyvinvointia. Lisäksi säännöllinen liikunta auttaa lievittämään oireita ja parantamaan mielialaa. Eri tutkimukset osoittavat, että jo 30 minuutin päivittäinen liikunta voi olla merkittävä apu talvimasennuksen torjunnassa.

Stressi on toinen elementti, joka kannattaa ottaa huomioon. Pitkäaikainen stressi voi lisätä negatiivisia tunteita ja kärjistää väsymystä. On tärkeää löytää keinoja rentoutumiseen ja stressin hallintaan, kuten vaikka meditaatio tai mindfulness-harjoitukset.

Älä unohda luonnonvalon merkitystä. Pimeinä talvipäivinä kannattaa pyrkiä olemaan ulkona silloin, kun aurinko paistaa, ja hyödyntää jokainen kirkas hetki. Aamuvalon altistuminen voi auttaa kehoa tasaamaan rytmiään ja parantaa mielialaa.

Jos mikään ei tunnu auttavan, älä epäröi hakeutua lääkärin vastaanotolle. Joidenkin SAD-oireista kärsivien on havaittu hyötyvän masennuslääkkeistä tai muista hoitomuodoista, kunnes kevät tuo mukanaan kirkkaammat päivät.

Talvi on haaste, mutta oikeilla keinoilla voimme kohdata sen voittajana! Ota asioista haltuusi, kokeile erilaisia keinoja piristää mieltäsi ja nauti kauden kauneudesta!