Rallimaailman tähden, Uudessa-Seelannissa syntyneen Hayden Paddonin, paluusuunnitelmat saavat suuren huomion, vaikka hän ei palaisi kuljettajana. Paddon, joka voitti kautensa parhaan rallin MM-sarjassa Argentiinassa vuonna 2016, on viime vuosina keskittynyt rallin EM-sarjaan ja voittanut mestaruudet peräkkäisinä vuosina 2023 ja 2024. Tänä vuonna hän aikoo kuitenkin siirtää katseensa Australian rallisarjaan.

Erityisesti Paddonia kiinnostaa tuleva kehitys rallin MM-sarjassa, kun kansainvälinen autoliitto FIA on julkistanut uusia suuntalinjauksia, jotka voisivat avata ovet pienemmille tiimeille. Suunnitelmissa on, että pääluokan autot tulevat olemaan lähempänä nykyisiä Rally2-luokituksen kilpureita ja hintakatto asetetaan 345 000 euroon.

Paddonilla on myös oma rallitiimi Uudessa-Seelannissa, joka on kehittänyt täysin sähköisen ralliauton Hyundai Konasta. Hän on optimismia täynnä, sillä hän uskoo, että pienemmän budjetin autot voisivat tehdä kilpailemisesta rallin MM-sarjassa mahdollisempaa. "Vuoden 2027 sääntömuutokset ovat todella mielenkiintoisia ja tarjoavat mahdollisuuksia kaltaisellemme tiimille rakentaa ja operoida omia autojamme", Paddon sanoi haastattelussa.

Sääntöjen joustavuus mahdollistaa uusien tiimien, kuten hänen oman, osallistuvan kilpailemiseen. Paddonilla on jo ajatuksia siitä, miten hänen tiiminsä voisi rakentua ja hän uskoo, että Uudessa-Seelannissa olisi paljon mahdollisuuksia kekseliäisyyden ja innovaation hyödyntämiseen.

Además, Paddon toivoo, että tiimi, joka perustettaisiin Uuteen-Seelantiin, voisi suunnitella ja valmistaa autoja paikan päällä. Tämä avaisi ovet uusille rahoitusmahdollisuuksille ja sijoittajille, mikä voisi luoda vahvan liiketoimintamallin liittyen rallikilpailuihin.

Tällä hetkellä rallin MM-sarjassa kilpailee vain kolme merkittävää tiimiä: Hyundai, Toyota ja M-Sport Ford. Uusien sääntöjen toivotaan houkuttelevan lisää kilpailijoita ja tiimejä, mikä on tärkeää lajin kehityksen kannalta. Paddonin kaltaiset innovaattorit tekevät kilpailuista entistä mielenkiintoisempia ja monimuotoisempia, joten on todella jännittävää nähdä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan!