Ampumahiihtäjä Suvi Minkkinen jatkoi upeaa suoritustaan maailmancupissa, kun hän sijoittui viidenneksi 15 kilometrin yhteislähtökisassa Saksan Ruhpoldingissa. Tämä tulos lisää entisestään hänen jo valmiiksi suuren suosion ja kannatuksen määrään Suomessa.

Kisan alku oli erityisen lupaava, sillä Minkkinen ampui makuupaikalla puhtaasti ja tuli ensimmäisessä ampumapaikassa kärkiporukan mukana. Hänen huipputaitonsa näkyivät heti, ja odotukset olivat korkealla.

Toisella ampumapaikalla, joka myös ammuttiin makuuasennosta, Minkkinen sortui yhteen sakkoon, mikä vei häneltä heti yli 20 sekuntia etumatkaa kärjelle. Monet asiantuntijat arvioivat, että tämä virhe ei kuitenkaan ollut ratkaiseva, vaan kisa oli edelleen täysin avoin.

Kolmannella ampumapaikalla Minkkinen kuitenkin näytti todellisen taidon näyttönsä. Hän pudotti kaikki viisi taulua yhdellä kertaa ja nousi kilpailussa kuudennelle sijalle, mikä nostatti suosion ja innostuksen koko kisapaikalla.

Viimeisellä pystypaikalla ratkaisevat hetket koittivat. Elvira Öberg ampui puhtaasti ja voitti, kun taas kanssakilpailijoista Lou Jeanmonnot ja Dorothea Wierer joutuivat sakkokierrokselle, mikä avasi mahdollisuuksia Minkkiselle. Hän pääsi taistelemaan podium-sijoituksista ja näytti hienoja suorituksia vaarallisilla hetkillä.

Vaikka Minkkinen teki loistavia suorituksia loppukirin aikana, se ei valitettavasti riittänyt palkintosijalle. Voittaja Öberg vei ensimmäisen sijan, ja Franziska Preuss sekä Jeanne Richard ottivat toisen ja kolmannen paikan. Minkkinen ylitti maalin viidentenä ja eroa voittajaan kertyi 32,7 sekuntia.

Tämä viitossija on Minkkiselle jo kolmas tällä kaudella maailmancupissa, ja hänen kokonaissijoituksensa cupissa nousi neljänneksi. Tämä kausi näyttää olevan huikea ja täynnä mahdollisuuksia!

”Mitä täällä tapahtuu?” Minkkinen kysyy, ja fanit ihmettelevät myös.

Minkkinen itse oli positiivinen ja tyytyväinen suoritukseensa. Vaikka viime aikoina hänen vireensä on ollut erinomaisella tasolla, viides sija yllätti mukavasti.

”Yllätyn yhä itsenikin ja ihmettelen, mitä täällä tapahtuu. Viimeisellä kierroksella yritin ottaa riskiä ja ajaa kiinni. Pääsin kärkiporukkaan, mutta muut löivät lopussa kaasun pohjaan, eikä minulla ollut enää annettavaa”, Minkkinen totesi Ampumahiihtoliiton tiedotteessa.

”Silti en voi olla pettynyt. Suoritukset penkalla olivat ehjiä, ja sijoitukset maalissa hyviä, joten olen tyytyväinen.” Minkkisen seuraavat kilpailut ovat jännittävää seurattavaa, sillä hänen kehityksensä sekä kilpailukyvyn kasvaminen ovat selkeästi näkyvissä.