"Hyvä, että Suomi on hyökkäävä!"

Nämä sanat kuulin ruotsalaiselta ystävältäni, kun uutiset Eagle S -öljytankkerin haltuunotosta levisivät Suomesta kansainvälisille foorumeille.

Helsingin poliisin Karhu-ryhmä ja Suomenlahden merivartioston valmiusjoukkue yhdistivät voimansa operaatiossa, joka oli poikkeuksellinen niin kansallisesti kuin kansainvälisesti. Tämä ei ollut vain nopea toimintasuunnitelma, vaan myös varoitus siitä, että Itämeren alukset eivät ole enää turvassa.

Itämerellä on viime aikoina ollut useita outoja kaapelikatkoksia. Viime marraskuussa katkesi Suomen ja Saksan välinen C-Lion1 -tietoliikennekaapeli, ja joulupäivänä kaapeli kärsi jälleen vaurioita. Normaalisti 144 terabittiä sekunnissa liikkuva data ei ole voinut jatkua ongelmitta. Lisäksi Baltian yhteydet ovat olleet koetuksella, kun Viron ja Suomen maakaasuputki vaurioitui yllättäen lokakuussa 2023.

Ruotsin sukellusvenelaivueen komentaja, kommodori Fredrik Lindén, varoitti aikaisemmin kaapeleiden ja infrastruktuurin tuhoamista uudeksi sodankäynnin muotoksi. Nyt kun Itämeren tilanne on kiristynyt, keskustelu on siirtynyt sodankäynnistä sabotaasiin. Yhtenäkään hetkenä ei ole voitu kiistää, että Itämeren vesillä voi olla vihamielisiä operaatioita.

Eagle S -tankkerin kiinniotto on merkittävä saavutus, sillä se on ensimmäinen alus, joka saatiin kiinni, kun epäilyksiä sen toiminnasta oli herännyt. Marraskuussa 2024 tapahtuneista kaapelikatkoksista epäiltiin aluksena kiinalaista Yi Peng 3 -rahtialusta. Kesti pitkään, ennen kuin tutkijajoukkueet pääsivät alukselle tienraivaajan avustuksella.

Kun verrataan Ruotsin ja Suomen toimia, Ruotsin pääministeri Ulf Kristersson korosti, että Suomi toimi esimerkillisesti, ja jos heidän aluksensa olisi kohdannut samanlaisen tilanteen, toiminta olisi ollut samanlaista. Tämä lausunto nostaa esiin yhteistyön tärkeyden Itämeren alueella.

Eagle S:n haltuunotto on nostanut esiin kysymyksen alueen turvallisuudesta ja puolustamisesta. Latvian presidentti Edgars Rinkēvičs kiitti Suomea esimerkillisestä toiminnasta, mikä alleviivaa, kuinka tärkeä rooli Suomella on kansainvälisessä yhteistyössä.

Tasavallan presidentti Alexander Stubb on kertonut, että Suomi jakaa nyt liittolaisilleen toimintasuunnitelman, jossa käydään läpi Eagle S:n nappaaminen askel askeleelta. Tämä on selkeä viesti Suomen sitoutumisesta alueen turvallisuuteen ja kansainvälisiin suhteisiin.

Kansainvälisesti Eagle S:n kiinniotto ei ole vain voitto, vaan se on myös käännekohta, joka vihjaa tulevista toimista Itämerellä. Se viestittää sekä liittolaisille että Venäjälle, että Suomi on valmis puolustamaan merellistä infrastruktuuriaan.

Miksi tämä operaatio on niin merkittävä? Koska se voi kertoa meille, että Itämeren alue on oleellinen ja strateginen alue, jota ei tule aliarvioida. Suomi on astumassa voimakkaasti esiin kansainvälisessä meripelissä, ja ajan myötä voimme odottaa yhä rohkeampia toimia.