Suomen naisten jalkapallomaajoukkueen Kansojen liigan lohko on nyt arvottu. Helmarit pelaa samassa lohkossa Serbian, Unkarin ja Valko-Venäjän kanssa, mikä on herättänyt voimakasta kritiikkiä.

Valko-Venäjän osallistuminen kilpailuun on aiheuttanut huolta ja vastustusta, ja Palloliiton pääsihteeri Marco Casagrande on tuonut esiin, kuinka vaikea tilanne joukkueelle keskustelussa on.

– Se, että UEFA sallii Valko-Venäjän osallistuvan kilpailuun, tuntuu Suomen joukkueen ja Palloliiton näkökulmasta käsittämättömältä, Casagrande sanoo Palloliiton verkkosivuilla. Hän jatkaa:

– UEFA on asettanut meidät äärimmäisen hankalaan tilanteeseen pakottamalla meidät pelaamaan Valko-Venäjää vastaan. Maajoukkueitamme ja liittoa sanktioidaan, jos emme pelaa. Kompromissi on, että pelaamme neutraalilla maaperällä.

Helmarien päävalmentaja Marko Saloranta vahvistaa Casagranden näkemyksen ja kertoo, että tilanne tuntuu huonolta.

– On todella valitettavaa, että jouduimme tällaiseen tilanteeseen, jossa Valko-Venäjä on lohkossamme. Tunteemme vievät synkeäksi myös se, että pääsemme esiintymään vain kahta kertaa meille niin arvokkaan kotiyleisön edessä, Saloranta toteaa.

Serbia nähdään etukäteen lohkon kovimpana joukkueena, ja Kansojen liigan lohkovaihe pelataan ensi vuonna ennen kesän EM-lopputurnausta, johon Suomi tavoittelee paikkaa. Helmarit kohtaa marras-joulukuun vaihteessa Skotlannin jatkokarsintaotteluissa.

Tämä tilanne herättää myös keskustelua kansainvälisessä jalkapallossa, ja monet fanit sekä asiantuntijat pohtivat, kuinka UEFA:n sääntöjä voitaisiin muuttaa tulevaisuudessa. Onko kansainvälisen urheilun tulevaisuus uhattuna, jos poliittiset kysymykset vaikuttavat urheilutapahtumiin? Tämä kysymys jäävät vielä ilman vastausta.