Tanskalainen Jacob Friis, 48, on virallisesti valittu Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen päävalmentajaksi. Tämä merkkipaalu on herättänyt suurta kiinnostusta niin Suomessa kuin kansainvälisesti.

Friis on noussut urallaan apuvalmentajasta nyt päävalmentajaksi ja hän on aiemmin työskennellyt Saksan Bundesliigassa FC Augsburgin joukkueessa. Augsburgin urheilujohtaja Michael Ströll kommentoi päätöstä Kicker-lehdelle ja kertoi, kuinka tärkeä tämä tilaisuus on Friisille ja suomalaiselle jalkapalloilulle. "Annamme Jacobille tämän uniikin mahdollisuuden päävalmentaa Suomea. Se oli hänen toiveensa", Ströll totesi.

Tanskalaismedian Tipsbladetin mukaan Friisin sopimus kattaa ajanjakson vuoteen 2028, jolloin järjestetään EM-kilpailut. Palloliitto on maksanut alhaisen kuusinumeroisen summan valmentajasta, ja lopullinen summa riippuu Huuhkajien menestyksestä Friisin alaisuudessa.

Seuraava suuri uutinen on se, että Suomen Palloliitto aikoo tiedottaa virallisesti Friisin palkkauksesta Helsingin Olympiastadionilla järjestettävässä tilaisuudessa, joka on nähtävissä Yle Areenassa suorana lähetyksenä.

Jacob Friis tuo mukanaan vahvaa kokemusta, sillä hän on aiemmin valmentanut Tanskan pääsarjassa Aalborg FK:ssa ja Viborg FF:ssä sekä Tanskan alle 19-vuotiaiden naisten maajoukkueessa. Lisäksi Friis on toiminut apuvalmentajana meksikolaisessa Tigres de la UANL:ssa ja tanskalaisessa Hobro IK:ssa.

Huuhkajien valmentajapesti on ollut avoinna siitä asti, kun pitkäaikainen päävalmentaja Markku Kanerva irtisanottiin viime vuoden marraskuussa. Kanerva, joka oli nostanut Suomen arvoturnaukseen, päätti aikaisemman sopimuksen jälkeen uransa Huuhkajien peräsimessä huonoihin suorituksiin Kansojen liigassa, jossa joukkue hävisi kaikki ottelut.

Huuhkajat aloittaa MM-karsinnat maaliskuussa 2024 kahdella vierasottelulla: Maltaa vastaan 21. maaliskuuta ja Liettuaa vastaan 24. maaliskuuta. On mielenkiintoista nähdä, millä tavalla Jacob Friisin valmentajaura muokkaa Huuhkajien taktista lähestymistapaa ja joukkueen pelitapaa tulevissa kilpailuissa.

Viimeisin päivitys: 19.1.2025 klo 21.36, jolloin julkaistiin tietoa Friisin sopimuksen kestosta.