Suomalaisen taiteen ikoni, Risto Vilhunen, joka tunnettiin myös nimellä Leonardo da Vilhu, on valitettavasti kuollut. Hän olisi seuraavassa kuussa täyttänyt kunnioitettavat 80 vuotta.

Taiteilija, keräilijä ja innovatiivinen ajattelija

Vilhunen ei ollut ainoastaan taiteilija, vaan myös intohimoinen keräilijä. Hänen kokoelmaansa kuuluu peräti Suomen suurin taide- ja ikonikokoelma, joka on lahjoitettu Kuopion taidemuseolle. Kokoelma sisältää lähes 900 esinettä, vanhimmat niistä aina 1700-luvulta.

Rikkaan uran ja elämän yhdistelmä

Syntynyt 1945 Kuopiossa, Vilhunen opiskeli Suomen Taideakatemiassa vuosina 1964–1968, ja alkoi luoda ainutlaatuista tyyliään, joka yhdisteli pop-taidetta ja klassista estetiikkaa. Hän voitti Alkon seinämaalauskilpailun vuonna 1970, mikä käynnisti hänen uransa, ja sai myöhemmin Valtion taidepalkinnon vuonna 1973.

Ikonit ja inspiraation lähteet

Jo lapsena Vilhusen keräilyharrastus sai alkunsa, ensin kivistä ja myöhemmin postimerkeistä. Taideakatemian ensimmäisenä opiskeluvuonnaan hän hankki ystäviensä teoksia, rahoittaen ostokset omalla luovalla työllään ja talkoilla. Ikoniharrastuksensa sai alkunsa hänen lapsuudestaan, ja opiskeluaikanaan hän vieraillut ortodoksisessa kirkkomuseossa, mikä syvensi hänen rakkauttaan ikoneihin.

Taiteelliset oivallukset ja huumori

Vilhunen näki ikoneissa viittauksia pop-taiteen maailmaan, kuten hän kertoi Helsingin Sanomissa vuonna 2018: 22Andy Warhol ripusti Campbell-purkit kuin ikonit.22 Hänen keräämässään taidekokoelmassa on teoksia legendaarisilta mestareilta kuten Pablo Picassolta, Edgar Degasilta ja Francisco de Goyalta. Omia teoksiaan hän loi yli 8 000, joista suurin osa on lahjoitettu Vantaan taidemuseolle.

Yksilöllinen persoonallisuus ja tamperelaiset tempaukset

Vilhunen oli tunnettu myös omalaatuisista tempauksistaan, mm. hän teki itselleen hautakiven 1990-luvulla, ottaen samalla taiteilijanimensä käyttöön. Hautakivessä lukee: 22T2hen on koira haudattuna. Leonardo da Vilhu.22 Taiteilija kertoi, että vitsi ei aina mennyt perille, ja jotkut vierailijat luulivat todella, että paikalla oli haudattu koira.

Jäämme kaipaamaan taiteen moniulotteista mestaria

Vilhunen jättää jälkeensä valtavan perinnön taiteen kentällä. Hänen työnsä elävät vielä taidemuseossa, ja hänen vaikutuksensa tulee olemaan läsnä seuraavissakin sukupolvissa, inspiroitumme hänen luovuudestaan ja intohimostaan.