Suomalainen rallikuljettaja Emil Lindholm on ollut hiljaiselossa sen jälkeen, kun hän saavutti rallin MM-sarjan WRC2-luokan mestaruuden vuonna 2022. Nyt hän on valmis ottamaan uuden askeleen urallaan, sillä kauden 2023 puolivälin jälkeen hän päätti siirtyä Hyundain WRC2-talliin Skodan Rally2-autosta.

Hyundai diili on erityisen merkittävä, sillä talli kilpailee myös rallin pääluokassa. Viime kaudella Thierry Neuville teki historiaa tuomalla Hyundaille ensimmäisen kuljettajien mestaruuden, ja tätä saavutusta Lindholm toivoo voivansa seurata omilla tuloksillaan.

On kuitenkin haasteita edessä. Hyundain Rally2-auto ei ole ollut viime vuosina kilpailukykyisin WRC2-luokassa. Vaikka Lindholm saavutti palkintopaikan Hyundai i20 N Rally2:lla, viime vuoden kilpailuissa sijoitukset jäivät heikoksi. Lindholm kisasi edellisen kerran elokuussa Suomen MM-rallissa, jossa hän keskeytti, ja tämä kisa jäi hänen viimeisekseen ennen suurta paluuta.

Kauden 2025 alkaessa Lindholmilla on ennakoimattomia mahdollisuuksia. Hän on saanut tiedon, että hänelle on tarjottu mahdollisuuksia myös Hyundai Rally1-auton kanssa.

– On vaikea sanoa, miten kausi tulee menemään, mutta WRC2-luokassa ajaminen on tavoitteena. Toivon myös saavani mahdollisuuden kilpailla Rally1-autolla, Lindholm kertoi DirtFishille.

Lindholmin on saatava hyviä tuloksia, erityisesti kun viime vuoden heikot suoritukset voitaisiin suureksi osaksi liittää Hyundain autovalikoimaan, mutta tietysti myös hänen omiin virheisiinsä. Urheilijana hän tietää, että kauden tulokset ovat ratkaisevina, mikäli hän haluaa edetä urallaan.

– Tietenkin olen toiveikas, ja pyrin tekemään tämän kauden paremmaksi. Haluan kilpailla hyviä sijoituksia varten, Lindholm korosti.

Lindholm on myös saanut lisää motivaatiota Sami Pajarin ja Martins Sesksin kautta, jotka viime vuonna näyttivät, että myös Rally2-autolla voi menestyä korkealla tasolla. Pajari kilpailee tänä vuonna Toyota-työssä koko kauden, ja Sesks puolestaan osallistuu valittuihin kisoihin M-Sportin Ford Pumalla. Lindholm on vakuuttunut siitä, että suomalaiset pystyvät todistamaan, kuinka korkea taso on Rally2-luokassa.

– Kuten olen sanonut, Martins ja Sami ovat osoittaneet, että vaikka he tulevat Rally2:sta, myös Rally1:ssä voi tehdä hyvää työtä. Ei ole pakko odottaa viittä vuotta ennen kuin tulokset näkyvät, Lindholm ilmoitti.

Lindholm uskoo, että kilpailutason eroa WRC:n ja WRC2:n välillä on kaventunut, ja hän aikoo käyttää tätä hyväkseen, kun MM-kausi 2025 starttaa ensi viikolla. Onko hänestä seuraavaksi suomalaiseksi rallitähdeksi, joka löytää paikkansa kansainvälisessä kilpailussa? Se jää nähtäväksi!