Huuhkajat valmiina taisteluun Puolaa vastaan

Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Jacob Friis kuvasti lauantaina Chorzowin jalkapallostadionilla tulevaa ottelua Puolan kanssa erittäin tärkeäksi.

"Crucial" – niin tanskalaisvalmentaja tiivisti ottelun panokset kansainvälisessä lehdistötapahtumassa.

Karsintataistelu tiukkana

Sunnuntaina käynnistyvät MM-karsinnat, ja tilanne on jännittävä: sekä Suomi että Puola ovat keränneet neljästä ottelustaan seitsemän pistettä. Lohkon johtaja, voittajasuosikki Hollanti, on myös seitsemässä pisteessä, mutta joukkueella on vielä vähemmän pelejä pelattuna.

Liettua on jäljessä kolmella pisteellä ja Malta kahdella.

Suora paikka MM-kisoihin ja muut mahdollisuudet

Lohkovoittaja pääsee suoraan ensi vuoden MM-lopputurnaukseen, joka pelataan Yhdysvalloissa, Meksikossa ja Kanadassa, kun taas lohkokakkonen etenee jatkokarsintoihin. Friis totesi: "En tiedä, olenko yllättynyt, että kärkitaistelu on näin tasainen, mutta on hienoa, että olemme mukana taistelussa."

Viime kohtaaminen tuo luottamusta

Huuhkajat voittivat Puolan edellisessä kohtaamisessaan Helsingissä 2-1. Sen jälkeen Puola on kokenut muutoksia: tähtihyökkääjä Robert Lewandowski on palannut maajoukkueeseen ja uusi valmentaja Jan Urbani on aloittanut ohjaksissa.

Valmistautuminen erilaista

Valmistautumiset sunnuntain otteluun ovat olleet hyvin erilaisia. Suomi pelasi torstaina Norjaa vastaan Oslossa, häviten 0-1, kun taas Puola taisteli Hollantia vastaan ja sai aikaan 1-1-tasapelin.

"Puola pelasi hyvin, sillä joukkueessa oli erinomainen rakenne. Olemme analysoineet heidän pelinsä, mutta emme voi luottaa siihen liikaa valmistautumisessamme. Uskon, että Puola haluaa voittaa meidät kotonaan, joten heidän lähestymistapansa tähän otteluun voi olla erilainen kuin Hollanti-ottelussa," Friis huomautti.

Lewandowskin potentiaali huomioitu

Yksi puolalaistoimittaja kysyi Friisin mielipidettä Lewandowskista. "Seuraamme hänen henkilökohtaisia taitojaan, ja ilman muuta hän on loistava pelaaja. Meidän keskittyminen on kuitenkin 80 prosenttia itseemme ja siihen, mitä meidän täytyy tehdä, olipa vastustaja mikä tahansa,” Friis myönsi.

Sunnuntaina nähdään siis, pystyykö Huuhkajat nappaamaan voiton kokemattomasta, mutta ehkä ennakoitavasta Puolasta!