LONTOO – Ilmastonmuutosta ei voida ratkaista ihmisoikeuksia uhraamalla, toteaa 24-vuotias Ibad Bayramov. Hän on tuin erinomainen esimerkki siitä, miten henkilökohtaiset kokemukset ihmisoikeusloukkauksista voivat kytkeytyä globaaleihin ongelmiin.

YK:n kansainvälinen ilmastokokous alkaa ensi viikolla Bakussa, kaupungissa, joka on vaiheessa vahvistaa ihmisoikeusasioiden erikoisasemaa. Bayramovin isä, tohtori Gubad Ibadoghlu, on yksi Azerbaidžanin yli kolmestasadasta poliittisesta vangista, ja hänen tilanteensa herättää huolta kansainvälisesti. Bayramov matkustaa Euroopassa perheensä kanssa tarkoituksenaan nostaa esiin Azerbaidžanin ihmisoikeusloukkaukset ja muistuttaa kansainvälisiä päättäjiä näiden vakavista seuraamuksista.

Bayramov ei ole täysin vastustanut johtajien matkaa Azerbaidžaniin, sillä ilmastoneuvottelut ovat tärkeitä, mutta hän vaatii, että presidentti Alexander Stubbin kaltaisten valtiojohtajien on ehdottomasti käsiteltävä myös ihmisoikeustilannetta kokouksen yhteydessä.

“Persiaan ei pitäisi antaa järjestää ilmastotapahtumia, kun niiden oma kansalaisyhteiskunta on vaiennettu ja ympäristöaktivistit ovat vankilassa”, hän toteaa. Bayramovin mukaan on myös ensiarvoisen tärkeää, että kansainvälinen yhteisö esittää kysymyksiä Azerbaidžanin aikomuksista lisätä öljyn- ja kaasuntuotantoaan, kun suuri osa maan taloudesta perustuu fossiilisiin polttoaineisiin.

Azerbaidžanin ihmisoikeustilanne on heikentynyt huimasti ja poliittisten vankien määrä on kolminkertaistunut. Rajoitukset sananvapauteen, kokoontumisvapauteen ja kansalaisjärjestöjen toimintaan ovat järkyttävät. Freedom House ja Washington Post kuvaavat maata autoritaariseksi ja tyranniseksi valtioiksi.

Bayramovin isä Gubad oli arvostettu taloustieteilijä, joka toimi professorina Lontoon School of Economicsissa, kunnes Azerbaidžanin hallitus vangitsi hänet viime kesänä. Bayramov kertoo pelottavasta kokemuksesta, kun poliisi pysäytti hänen isänsä auton ja vei hänet väkivalloin pidätettynä. Uhkaavat olosuhteet eivät ole ainutlaatuisia, vaan ne kuvastavat laajempaa ongelmaa vapauden puutteesta ja hallituksen mielivallasta.

“Ibadoghlua on syytetty absurdeista rikoksista, kuten äärimmäisen uskonnollisen aineiston hallussapidosta”, Bayramov toivoo isänsä vapautuvan, mutta pelkää hänen henkeään jatkuvien sydänongelmien ja diabeteksen vuoksi. Kysymys ei ole vain hänen isänsä kohtalosta, vaan se on myös osa laajempaa vääryyksien kierrettä, jossa hallitus pyrkii tukahduttamaan kritiikin.

Azerbaidžanin presidentti Ilham Alijev on ilmoittanut uusista suunnitelmista kasvattaa fossiilisten polttoaineiden tuotantoa, samalla kun maalla on mahdollisuus isännöidä taloudellisesti merkittäviä tapahtumia, kuten COP29 -ilmastokokousta. Bayramov pelkää, että Azerbaidžan käyttää kokousta viherpesuna samalla, kun kansainväliset öljy- ja kaasuyhtiöt tekevät uusia sopimuksia maan kanssa. “Tämä on hyväksymätöntä”, hän korostaa.

Vaikka Azerbaidžanista on tullut EU:n tärkeä kaasuntoimittaja, maan ihmisoikeustilanne on edelleen saatu tuomittua. Euroopan parlamentti on vaatinut jäsenvaltioita käsittelemään ihmisoikeuskysymyksiä Bakussa ja jopa keskeyttämään kaasuntuonnin Azerbaidžanista poliittisten vangien vapauttamiseen liittyen. Tässä herää kysymys: onko ilmastokokouksesta tuleva kiinnostus ja kilpailu, jossa ympäristö ja ihmisoikeudet löytyvät usein vastakkain? Tärkeät kysymykset vaativat pikaisesti vastuullisuutta kaikkien osapuolten taholta.