Yhdysvaltalainen juoksija Matt Choi on saanut elinikäisen porttikiellon New Yorkin maratonille, mikä herätti suurta keskustelua sosiaalisessa mediassa.

Choin juoksua seurasi Saksassa asuva videokuvaaja sekä hänen veljensä sähköpyörällä, mikä häiritsi muiden juoksijoiden suorituksia. Tämä teko rikkoi Kansainvälisen yleisurheiluliiton ja New Yorkin maratonin sääntöjä, jotka kieltävät ulkopuolisten apuvälineiden käytön kilpailussa.

Choi, jolla on yli 400 000 seuraajaa Instagramissa, juoksi ajan 2.57.15, mutta hänen suorituksensa hylättiin heti tapauksen jälkeen. Maratoni juostiin marraskuun alussa ja se on yksi maailman suurimmista juoksutapahtumista.

Huolestuttavaa on, että Choi julkaisi rangaistuksen saatuaan Instagramissa anteeksipyyntövideon, jossa hän myönsi tekojensa aiheuttaneet vakavia seurauksia muille juoksijoille: ”Olin sunnuntaina itsekäs, koska veljeni ja videokuvaajani seurasivat minua reitillä. Me vaaransimme muita juoksijoita ja olimme esteenä vesipisteillä”, hän sanoi.

Choin anteeksipyyntö oli kuitenkin kyseenalainen, sillä häntä on syytetty siitä, että hän on käyttänyt tapahtumaa hyväkseen kasvattamaan omaa seuraajakuntaansa sosiaalisessa mediassa. Häntä on myös kritisoitu hänen tavaramerkkistään, joka koostuu juoksemisesta ilman paitaa ja värikkäästä lippiksestä.

Tapaus on herättänyt laajaa huomiota, ja sitä on käsitelty useissa medioissa, mukaan lukien New York Timesissa. Choin sosiaalisessa mediassa saamia palautteita on leimannut jyrkkä kritiikki, ja monet juoksuharrastajat ovat vaalineet rehellisyyden ja yhteisöllisyyden normeja maratonilla.

Miten tämä tapaus vaikuttaa tulevaisuudessa juoksutapahtumien sääntöihin ja niiden valvontaan? Tuleeko muita esimerkkejä, joissa sosiaalinen media ja kilpailutörkeily sekoittuvat? Tämä tapaus on muistutus siitä, kuinka tärkeää on kunnioittaa yhteisöä ja reilua peliä kilpailutilanteissa.