Snookerin British Open -turnaus avasi ovensa maanantaina, mutta huippupelaaja Mark Williamsin epäonniset esitykset herättävät huolta sekä fani- että asiantuntijapiireissä.

Ronnie O'Sullivanin yllättävä vetäytyminen ei ollut ainoa yllätys avauspäivänä, sillä turnauksen karsinta osoitti, että useat huippunimet, kuten Tom Ford, Ding Junhui, Ali Carter ja Barry Hawkins, joutuivat yllättäviin voittoihin ja lähtemään kotiin.

Erityisesti Mark Williamsin 1-4 -tappio Rory Thorille, joka sijoittuu maailmanlistalla yli 70 sijaa hänen taakseen, on saanut asiantuntijat huolestumaan. Kolminkertainen maailmanmestari Williams hävisi aiemmin Saudi-Arabia Mastersin finaalin Judd Trumpille, ja sen jälkeen hän on kärsinyt jo kaksi tappiota ensimmäisellä kierroksella.

Ex-huippupelaaja Alan McManus kommentoi Williamsin pelaamista: "En ole nähnyt hänen pelaavan näin huonosti todella pitkään aikaan." Seitsenkertainen maailmanmestari Stephen Hendry oli yhtä mieltä, kutsuen esitystä umpisurkeaksi. Hendry arveli, että Williamsin uusi keppi saattaa olla syynä ongelmiin ja toivoi, että pelaaja sopeutuu uuteen välineeseensä pian, ettei se vie hänen kauttaan raiteiltaan.

"Se (keppi) kuulosti kauhealta ja hänen pelinsä oli hirveää", Hendry kuvasi ITV4:lle. Williams, 49, on voittanut 26 rankingturnausta urallaan ja on tunnettu taitavuudestaan ja saavutuksistaan snookerissa.

Tulevat turnaukset ja erityisesti Williamsin mahdolliset muutokset harjoittelussa tai varusteissa tulevat olemaan mielenkiintoista seurattavaa. Fanit voivat vain toivoa, että Williams löytää itseluottamuksensa ja palaa voittavaan muotoonsa nopeasti. Kohti tulevia haasteita!