Kanadalainen tennistähti Gabriela Dabrowski on järkyttänyt fanejaan ilmoittamalla saaneensa rintasyöpädiagnoosin keväällä 2024. Huolimatta hoidoista Dabrowski pelasi uransa parasta tennistä – hänen rohkeutensa ja sitoutumisensa tennikseen inspiroivat monia.

Dabrowski, 32, joka on voittanut kolme Grand Slam -mestaruuutta ja saavuttanut pronssia Parisin olympialaisissa Felix Auger-Aliassimen kanssa, jakoi henkilökohtaisen tarinansa Instagramissa ja kertoi faneilleen, että hän on tällä hetkellä kunnossa.

"Tiedän, että tämä tulee shokkina monille, mutta olen kunnossa ja tulen olemaan kunnossa," hän kirjoitti. "On tärkeää jakaa tarinani, jotta ihmiset ymmärtäisivät, miten vähäisestä huolesta voi kehittyä vakava sairaus."

Dabrowski oli pakotettu pitämään taukoa tenniksestä kahden leikkauksen jälkeen, mutta hän palasi kentälle rohkeasti kesäkuussa, jolloin hän ja parinsa Erin Routliffe voittivat naisten nelinpelin mestaruuden Rothesay Openissa.

Hän keskeytti hoidon osittain osallistumisen vuoksi Wimbledonin ja Pariisin olympialaisten kilpailuihin, missä Dabrowski ja Routliffe sijoittuivat nelinpelissä toiseksi. Sekanelinpelissä hänen taipaleensa päättyi Suomessa tunnetun Harri Heliövaaran parina avauskierroksella.

Dabrowskin ongelmat alkoivat keväällä 2023, kun hän havaitsi kyhmyn vasemmassa rinnassaan. Lääkäri puolestaan kertoi, ettei syytä huoleen ollut, mutta keväällä 2024 kyhmy tuntui hieman suuremmalta ja hän päätti hakeutua jatkotutkimuksiin.

"Elämämme voi kääntyä päälaelleen yhdellä hetkellä", hän pohti. "Sain kuulla sanoja, joita et koskaan odota itsellesi tai läheisillesi; se on kuin löytää itsensä täysin uudesta todellisuudesta."

Dabrowski on kuitenkin nyt toiveikas. Hän sanoo kokemuksensa auttaneen häntä ymmärtämään, mikä on todella tärkeää ja miten elämän haasteet voivat vahvistaa ihmistä. "Olen siellä missä olen, enkä aio piilottaa sitä, mikä minulle on tapahtunut", hän sanoi. "Haluan olla esimerkki muille, jotka käyvät läpi samaa."

Tämä tarina on muistutus siitä, että urheilijat ovat myös ihmisiä, jotka kohtaavat vaikeita aikoja. Gabriela Dabrowski aikoo jatkaa kamppailuaan omassa ja muiden elämässä, herättäen tietoisuutta syövän vaikutuksista ja hoitomahdollisuuksista. Hänen rohkeutensa ja avoimuutensa ovat inspiroineet monia ihmisiä ympäri maailmaa.