Mustaselja, ikivanha lääkekasvi

Mustaselja on ollut suosittu lääkekasvi Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa jo vuosisatojen ajan, tunnettu sen vitamiinipitoisista marjoista ja kukinnoista, joista valmistettua mehua on käytetty flunssan ja kuumeen hoitoon. Yhdysvalloissa mustaseljasta on tullut erittäin suosittu yrttilisä, jolle kuluttajat tuhlaavat vuosittain jopa 175 miljoonaa dollaria, uskoen sen tehoavan immuunijärjestelmän vahvistamiseen.

Tutkimusten varoitukset

Viimeisimpien tutkimusten mukaan, kuitenkin, Washington Postin haastattelemat asiantuntijat varoittavat, ettei mustaseljan terveysvaikutuksista ole vahvoja todisteita. Yhdysvaltain kansallisen terveysinstituutin apulaisjohtaja D. Craig Hopp kertoo, että seljanmarjatuotteiden ei ole löydetty olevan tehokkaita mihinkään spesifisiin terveysongelmiin.

Clevelandin yliopiston tutkimus

Clevelandin yliopiston pediatrian emeritusprofessori Michael Macknin vahvistaa, ettei hänen vuonna 2020 julkaisemassaan tutkimuksessa löytynyt tukea sille, että seljanmarjasta saatavat lisäravinteet vaikuttaisivat flunssapotilaiden hoitoon.

FDA:n kanta

Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirastokaan ei ole vahvistanut väitteitä, joiden mukaan seljanmarja tukisi immuunijärjestelmän toimintaa. Vaikka muutamat pienet alan tutkimukset näyttävät viittaavan siihen, että seljanmarja saattaisi lyhentää flunssan kestoa, suurempaa näyttöä sen tehokkuudesta ei ole löydetty.

Turvallisuuskysymykset

Lisäksi sivuuttamatta turvallisuuskysymyksiä, seljanmarjat voivat olla turvattomia, ellei niitä ole valmistettu oikein; raaka seljanmarja, lehdet ja varsi voivat johtaa vakaviin terveysongelmiin, kuten oksenteluun ja pahoinvointiin. Yhdysvaltain kansallinen terveysinstituutti tuo esiin, että näissä osissa kasvia on syanidia tuottavia aineita.

Asiantuntijoiden näkemykset

Toisaalta asiantuntijat korostavat, että kauniit ja ravinteikkaat marjat voivat silti tarjota antioksidantteja ja mahdollisesti viruksia torjuvia vaikutuksia laboratorio-olosuhteissa, mikä herättää kysymyksiä niiden käytön harkinnasta. Sisätautilääkäri Matthew Badgett vaatii perusteellisempia tutkimuksia selvittääkseen, tarjoavatko seljanmarjat todellisia terveyshyötyjä myös käytännön elämässä.

Yhteenveto ja johtopäätökset

Joten... kannattaako uskoa kaikkiin markkinointiväitteisiin? Vai onko tämä vain yksi esimerkki siitä, kuinka muotihauteet voivat hämärtää todellisia vaikutuksia? Seuraavaksi voisi olla hyvä painottaa, että vaikka seljanmarja on osa perinteistä lääketiedettä, nykypäivän tieteellinen näyttö vaatii tarkempaa tutkimusta ja varovaisuutta käytössä.