Ranskalainen rallikuski Sebastien Ogier on saanut runsaasti huomiota kritisoituaan Kreikan MM-rallin ensimmäisen erikoiskokeen maalissa kisajärjestäjää. Ogier painotti, että kolmen minuutin lähtövälytyksestä johtuen edellisen auton jättämä pöly leijui tiellä, mikä teki kilpailusta vaarallista.

– On todella ärsyttävää nähdä, että lajimme ei opi virheistään. Me tiedämme, että pölyä tulee olemaan, mutta järjestäjät vaikenevat siitä. Olen hämmästynyt, kuinka he eivät halua kuunnella meidän asiantuntijoina kertomiamme asioita. Tämä on täysin järjetöntä, hän saa sanottua.

Ogierin kova kritiikki ei jäänyt huomiotta, ja hänelle langetettiin 30 000 euron ehdollinen sakko, joka astuu voimaan, jos hän loukkaa kilpailusääntöjä kahden vuoden sisällä. Tämä päätös on herättänyt keskustelua rallimaailmassa ja on saanut monet kysymään, pitääkö kuljettajien pelätä sanomisiaan.

Ranskalaisten mediassa Ogier keskusteli asiasta AutoHebdo-lehden haastattelussa ja korosti, ettei hän katso kriittisten sanojensa menneen liian pitkälle. Hän selitti, että Kreikan kisassa ilmeni kaksi pääongelmaa, joista ensimmäinen oli pöly ja siihen liittyvät turvallisuuskysymykset.

– On surullista, että meitä yritetään vaientaa, kun puhumme turvallisuudesta. Our autojen ja kuljettajien on saatava olla turvallisissa olosuhteissa, ja olen päättänyt, että aion jatkaa näistä asioista puhumista, Ogier linjasi.

Ogierin mukaan hänen on mahdotonta hyväksyä saamaansa rangaistusta, mutta hän toivoo, että keskustelu turvallisuudesta johtaisi muutokseen niin järjestäjien kuin FIA:n taholta. Tämä tilanne nostaa esiin laajempia kysymyksiä rallin turvallisuudesta ja siitä, kuinka kilpailujen järjestäjät pystyvät varmistamaan kuljettajien hyvinvoinnin.

Viime vuosina rallimaailmassa on käyty keskustelua kuljettajien oikeudesta puhua avoimesti turvallisuuteen liittyvistä huolenaiheista. Onko Ogierin tapauksen taustalla suurempia ongelmia, joihin laukaiseminen voisi johtaa? Rallifanit seuraavat tiiviisti, mitä seuraavaksi tapahtuu.