LAUKAA. Jääkiekkoikoni Sami Vatanen, 34, astuu nyt kiekkokaukaloon entistä suuremmalla rintaäänellä, sillä hän palaa kasvattajaseuraansa JYPiin. Vatanen, joka on jättänyt jälkensä sekä NHL:ään että Sveitsin liigaan, on valmis ottamaan vastuuta ja johtamaan joukkuetta kohti menestystä.

Nuoruudesta ammattilaiseksi – golfista uusi intohimo

Ennen kiekkoeläkkeelle siirtymistä Vatanen on löytänyt uuden intohimon – golfin. Elokuun auringon alla hän vietti aikaa Laukaan viheriöllä, missä hänen tasoituksensa on vaikuttavat 0,9. "Golfissa on sellaista rauhoittavaa rytmiä, jota viihdyn,” hän myöntää. Vatanen haaveilee pääsevänsä Pappa-tourille, ja pyrkii kehittämään pelikuntoaan Suomessa.

Nälkä kultamitalille – JYPin pelastaja?

Paluu JYPiin on Vataselle enemmän kuin pelkkä siirto – se on missio. Uransa aikana hän on voittanut Suomen mestaruuden ja nähnyt menestystä NHL:ssä, mutta nyt hän haluaa viedä JYPin takaisin huipulle. "Haluan voittaa mestaruuden kotikaupungissani. Se olisi hienointa,” Vatanen fiilistelee.

Perhesyyt ja sitoutuminen JYPiin

Vaikka Vatanen palaa ”kotiin,” myös oma elämäntilanne on vaikuttanut päätökseen. Lapset alkavat olla kouluiässä, ja hän halusi olla heidän kanssaan nykyhetkessä. "On aika palata ja pelata JYPissä, kun siinä on vielä virtaa,” hän jatkaa.

JYPin haasteet – Vatasen rooli uudistuksessa

JYPin viime aikojen surkeat kaudet ovat olleet rankkaa seurattavaa, eikä Vatanen ole ollut immuuni tuskalle. "Tämä on ollut tärkeä seura minulle koko elämän ajan. Nyt on aika kääntää kurssia,” hän toteaa. Vatanen haluaa tuoda voittamisen asenteen joukkueeseen, ja hänellä on valmennusyhteistyö uusi päävalmentaja Petri Matikaisen kanssa.

Esiintyykö Vatanen Leijonissa jälleen?

Erityisesti mielenkiinto herättää Vatasen mahdollisuus palata Suomen maajoukkueeseen. Hän on valmis ja avoin osallistumaan seuraaviin arvokisoihin, mukaan lukien olympialaiset. "Jos mahdollisuus tulee, olen mukana,” Vatanen innostuu.

Yhteenveto – Uusi aikakausi alkaa

Sami Vatasen paluu JYPiin on monelle fanille odotettu hetki. Hänen johtajuutensa, kokemuksensa ja voitontavoittelunsa voivat olla ratkaisevassa roolissa, kun JYP pyrkii nousemaan takaisin menestykseen SM-liigassa. Vatasen paluusta on tulossa jännittävää aikaa, ja kylmät väreet eivät tule olemaan kaukana.