Ruokasoodasta, eli natriumvetykarbonaatista, on tullut yhä suositumpi tehokkuuden parantaja huippu-urheilijoiden keskuudessa. Tämä keittiön perusainestapa myös yllättää meidät, kun urheilijat ympäri maailmaa kertovat sen nostaneen heidän suorituksiaan.

Norjalaiset tähtijuoksijat Jakob Ingebrigtsen ja triathlonisti Kristian Blummenfelt ovat jakaneet omia kokemuksiaan ruokasoodasta olympialaisten aikana ja sen merkityksestä harjoittelussa. He korostavat, että emäksinen natriumvetykarbonaatti voi neutraloida liikunnan aikana elimistössä muodostuvia happoja, mikä auttaa vähentämään lihasten väsymystä.

Ruokasoodan hyödyt ovat erityisesti esillä kilpailuissa, joissa kestävyys ja nopeus kohtaa. Terveurheilija-sivuston mukaan ruokasooda voi toimia 'happamuuspuskurina', joka parantaa urheilijoidan suorituskykyä ja auttaa heitä jaksamaan pitempään. Tämä on voimakkaan kiinnostuksen kohde erityisesti kestävyyslajeissa, kuten hiihtämisessä.

Ruotsin huipputason sprinttihiihtäjä Maja Dahlqvist on myös kertonut ruokasoodan auttaneen häntä optimoimaan suoritustaan, ja norjalainen Tiril Udnes Weng on innostunut tästä trendistä. Weng huomautti NRK:lle, että on inspiroivaa nähdä, miten huipputason urheilijat luottavat siihen joutessaan suorituksiinsa.

Norjan hiihtokuningas Johannes Hösflot Kläbo on avannut omia kokemuksiaan ruokasoodan käytöstä. Hän kuvailee, että ulkopuoliset uutiset tästä trendistä eivät ole hänelle mitään uutta – hän omaksuu sen hyötyjä ajoittain harjoituksissaan. Kläbo toteaa: "Kyse on siitä, miten keho kokee hapot ja niiden vaikutukset.".

Vaikka natriumvetykarbonaatin avulla saatu suorituskyvyn nousu on vain 1-2 prosenttia, se voi ratkaista tiukkoja kilpailuja, kuten Kläbo ja muut asiantuntijat ovat valottaneet. Professorit ovat myös todenneet, että vaikutukset näkyvät erityisesti suoritusten aikana, jotka kestävät kaksi kuusi minuutti. Oikea ajoitus ja annostelu ovat avainasemassa.

Liiallisella ruokasoodan nauttimisella voi kuitenkin olla kielteisiä vaikutuksia, kuten vatsavaivoja, mikä on saanut monet urheilijat, kuten Lotta Udnes Weng, miettimään, onko riski vaivan arvoista. Hän naureskelee: "On harmillista, jos kilpailun aikana on pakko juosta metsään. Silloin haitat voivat ylittää hyödyt."

Vatsavaivojen pienentämiseksi on kehitetty myös uusia kapselimuotoisia natriumvetykarbonaattilisiä, jotka voivat tarjota urheilijoille helpompaan käyttöön, ilman epämiellyttäviä sivuvaikutuksia.

Ruotsalainen hiihtäjä Jonna Sundling on päättänyt pitää ruokasoodan enimmäkseen leivonnassa. "Olen rakastunut leipomiseen. Olen kokeillut ruokasoodaa myös treeneissä, mutta kokemukseni oli huono – vatsani reagoi siihen huonosti.", Sundling kertoo.

Ruokasoodan suosio urheilijoiden joukossa jatkaa kasvuaan, ja sen vaikutuksia tullaan varmasti tutkitaan lisää. Seuraavaksi saatamme nähdä vielä enemmän huippu-urheilijoita, jotka liittävät tämän perusaineksen osaksi treeniään ja kilpailuvalmistautumistaan.