Kommodori Sauli Rimmanen aloittaa Rannikkolaivaston komentajana 1. helmikuuta 2025, merivoimien tiedotteessa kerrotaan. Rimmanen siirtyy uuteen tehtäväänsä merivoimien esikunnasta, jossa hän on toiminut henkilöstöpäällikkönä. Komentajanvaihtotilaisuus on suunniteltu järjestettävän 30. tammikuuta 2025 Pansion tukikohdassa, joka sijaitsee Turussa.

– Otan Rannikkolaivaston komentajan tehtävän vastaan kiitollisuudella ja nöyränä. On hienoa palata tutulle alueelle, jossa olen aiemmin palvellut yhteensä 15 vuoden ajan, viimeksi 6. Pintatorjuntalaivueen komentajana vuosina 2016–2018. Rannikkolaivasto on vaativa ja palkitseva palveluspaikka, jossa henkilöstö tekee työtään hyvien arvojen mukaisesti ja ammattimaisella otteella, Rimmanen sanoo.

Väistyvä komentaja, kommodori Patrik Lillqvist, siirtyy johtamaan Sotakorkeakoulua maanpuolustuskorkeakoulussa. Lillqvistin johdolla Rannikkolaivasto on ollut todistamassa merkittäviä tekijöitä, kuten Suomen liittymistä Natoon, mikä on avannut uusia kansainvälisiä mahdollisuuksia ja yhteistyöprojekteja. Esimerkiksi miinantorjunta-alus Vahterpää toimi kahden kuukauden ajan osana Naton pysyvää miinantorjunta-alusosastoa.

Rannikkolaivaston harjoituksissa on nähnyt runsaasti osallistujamaiden joukkoja, mikä osoittaa Itämeren ja Suomen alueen kasvavaa merkitystä kansainvälisessä bezpekuvellissa.

– Meri on nykyisin yhä useammin yksi kansainvälisen turvallisuuspolitiikan keskeisistä näyttämöistä. Uuden komentajan vastuulle siirtyy iskukykyinen laivasto, ja tulevat Pohjanmaa-luokan monitoimikorvetit mahdollistavat entistäkin tehokkaamman operoinnin ja valmiuden. Rannikkolaivaston rooli tulee olemaan entistä tärkeämpi alueen turvallisuuden ja puolustamisen kannalta, Lillqvist toteaa, ja korostaa myös yhteiskuntavastuuta, joka merivoimilla on näinä haastavina aikoina.

Vaihde Rannikkolaivastossa ei ole vain organisaatiomuutoksia, vaan myös merkki uudesta aikakaudesta, joka tuo mukanaan uusia haasteita ja mahdollisuuksia merivoimille. Tämä vaihdos mahdollistaa tarkastella tulevaisuutta ennakoivasti ja tehokkaasti toimien osana kansainvälistä puolustusyhteistyötä.