Perjantai-iltana Tapparan joukkueen hermot olivat kireällä, kun he kohtasivat Lukon SM-liigan ottelussa. Tappara-luotsi Rikard Grönborg, joka on aiemmin avautunut tuomaritoiminnasta, menetti jälleen malttinsa ja tuli esiin kiivaan keskustelun myötä tuomareiden kanssa.

Tilanne kärjistyi jatkoajalla, kun Nick Halloran sai kahden minuutin koukkaamisrangaistuksen, ja Lukko pääsi ylivoimalle. Grönborgin suuttumus kasvoi entisestään, ja hän tuli puhumaan tuomaristolle äänekkäästi ennen kuin paiskasi juomapullonsa maahan raivosta. Tämä herätti joukkueen vaihtoaitiossa valtavan tunteenmyrskyn, joka ei jäänyt huomaamatta.

Lukko teki ylivoimalla voittomaalin Eric Gelinasin laukauksen myötä, kaataen Tapparan 3–2. Peli päättyi kuitenkin katkeraan tunnelmaan, sillä Tapparalle merkittiin vielä 20 rangaistusminuuttia ottelun jälkeen. Tämä kertoi joukkueen jännityksestä ja turhautumisesta, ja tunteet puhkesi pinnalle.

Miksi Tappara on tällä kaudella suorastaan murheellinen? Joukkue on syöksynyt kuudennelle sijalle SM-liigan sarjataulukossa, ja heidän viimeisten kymmenen ottelun kuntopuntarinsa sijoitus on surkea 13. Tämä on herättänyt keskustelua joukkueen tulevaisuudesta ja sen kyvystä nousta vaikeuksista.

Kun Lukko puolestaan hallitsee sarjaa, voidaan vain ihmetellä, mitä Tappara tarvitsee lähteäkseen uuteen nousuun. Jännitys on taatusti valtavaa kauden jatkuessa – onko Tapparalla vielä voimaa kääntää kelkka?