Kansanedustaja Sheikki Laakso on hankkinut Kouvolan Kuusankoskella sijaitsevan vanhan kaupungintalon ja aikoo muuttaa sen hotelliksi. Tämä lähes 100 vuotta vanha rakennus, joka on arkkitehtonisesti arvokas klassinen kivitalo, myytiin Laaksolle 50 000 eurolla Kouvolan kaupungilta.

Kuusankoski liittyi Kouvolaan kuntaliitoksessa 2009, ja sen jälkeen kaupungintalon käyttö on vähentynyt merkittävästi. Kaupunki on ollut myymässä rakennusta vuodesta 2022, ja Laakson hankinta tuo toivoa sen tulevaisuudelle.

Laakso kuvailee hankintaa ”pähkähulluksi” sijoitukseksi ja haluaa nyt pelastaa tyhjillään olevan rakennuksen. Hän kertoo harkinneensa jo ennen vuotta 2023, että jos hän voittaisi lotossa, haluaisi ehdottomasti lunastaa ja kunnostaa vanhan kaupungintalon.

Remonttitöiden on tarkoitus alkaa pian, ja ensimmäisessä vaiheessa aiotaan purkaa kevyitä väliseiniä sekä valmistella tilaa putkistoinstalointeja varten. Laakso arvioi, että remontin kokonaiskustannukset tulevat nousemaan 300 000 euroon, mutta tarkkaa summaa on vielä vaikea kertoa.

”Tottakai näin pähkähullu hanke jännittää”, Laakso myöntää. Hän aikoo rahoittaa remontin omasta yrityksestään ja on parhaillaan hakemassa pankista lisärahoitusta. Laakso ei kuitenkaan aio itse pyörittää hotellia, vaan etsii kestäviä yhteistyökumppaneita ja vuokralaisia.

Lisäksi kauppaan kuuluu entisen kaupungintalon takana oleva virastorakennus, joka on valmistunut vuonna 1973, mutta sen tulevaisuus on vielä auki.

Kouvolan rakennusvalvonnan päällikkö Risto Mikkola toteaa, että Laakson on ensin haettava lupaa käyttömuutokseen hotelliksi. Tämä vaatii suunnitelmat rakennuksen paloturvallisuuden ja muiden käytön edellyttämien muutosten osalta, kuten palo-ovia ja paloa osastoivia seiniä.

Kuusankosken kaupungintalo on käytössä ollut viimeksi vuonna 2021, mutta sen jälkeen lämpötilaa on pidetty vain 15 asteessa. Kaupunki uskoo hotellin tuovan kaivattua kapasiteettia erityisesti suurten tapahtumien aikaan, jolloin Kouvolassa on ollut haasteita majoituksen osalta.

Laakson projekti on saanut huomiota medioissa ja paikallisissa yhteisöissä, ja se tarjoaa suuria mahdollisuuksia revitalisoida vanhentunutta kaupunkiympäristöä. Miten tämä unohtumaton rakennus muuttaa muotoaan tulevina vuosina? Pysy kuulolla!