Pittsburgh Penguinsin 22-vuotias tulokasmaalivahti Joel Blomqvist, joka on ollut joukkueen paras pelaaja alkukauden tilastojen valossa, on saanut AHL-komennuksen Wilkes-Barre/Scranton Penguinsiin. Blomqvist on esiintynyt vahvasti, saavuttaen kahdeksassa NHL-ottelussa huikean torjuntaprosentin 90,4.

Huomionarvoista on, että vaikka Blomqvistin tilastot kertovat puoleensa vetävästä pelistä, Penguins on päättänyt luottaa enemmän kokeneempiin maalivahteihinsa, Tristan Jarryyn ja Alex Nedeljkoviciin, joiden sopimukset vievät lähes 8 miljoonaa dollaria joukkueen palkkakatosta. Tämä herättää kysymyksiä nuoren maalivahdin tulevaisuudesta NHL:ssä.

Blomqvist, joka on kotoisin Uusikaarlepyystä ja varattiin Penguinsin toisen kierroksen varauksena vuonna 2020, nousi oikeastaan pinnalle Oulun Kärpissä, jossa hänen torjuntaprosenttinsa oli viime kaudella peräti 92,1 AHL:n runkosarjassa pelatuissa 45 ottelussa. Tämä on rohkaiseva merkki suomalaiselle nuorukaiselle, joka on kehittänyt peliään ja saanut arvokasta kokemusta.

Viime aikojen kehityksestä ja Blomqvistin potentiaalista on keskusteltu paljon jääkiekkopiireissä. Monet asiantuntijat uskovat, että vaikka AHL-komennus saattaa vaikuttaa pettymykseltä, se on myös mahdollisuus kartuttaa kokemusta ja kypsyä ammattilaisena. Blomqvistin taidot ja pelityyli ovat herättäneet huomiota, ja tulevaisuudessa hän saattaa hyvinkin nousta Penguinsin ykkösmaalivahdiksi, jos hän pystyy jatkamaan edistymistään.

Samaan aikaan Penguinsin fanit ovat innoissaan Blomqvistin lahjakkuudesta ja pakottavatkin kysymyksiä Penguinsin päätöksistä. Onko AHL-komennus oikea valinta, vai olisiko Blomqvistin pitänyt saada enemmän mahdollisuuksia NHL:ssä? Seuraamme tilanteen kehittymistä tarkasti.