Patrik Laineen entinen seura, Columbus Blue Jackets, teki yllättävän päätöksen perua suunnittelemansa kunnianosoituksen viime yön ottelussa. Kyseinen kunnianosoitus oli tarkoitus esittää mainoskatkolla ottelun avauserässä, ja se oli muotoiltu lämpimäksi "tervetuloa takaisin" -videoksi, kuten The Athleticin toimittaja Aaron Portzline raportoi.

Päätös videon esittämisen perumisesta saattaa liittyä siihen, että Laine oli ilmaissut tyytymättömyytensä joukkueen sisäiseen dynamiikkaan ennen ottelua. Hän oli kertonut toimittajille, että oli kyllästynyt jatkuvaan epäonnistumiseen ja toivoi voittavansa, kun taas jotkut hänen entisen joukkueensa pelaajista eivät olleet samalla kentällä. "Olin kylläänstynyt häviämään ja luovuttamaan. Joulukuusta asti olen keskittynyt uuteen kauteen", Laine totesi.

Blue Jacketsin päävalmentaja Dean Evasonin mukaan joukkueen pelaajat olivat ennen Montreal-ottelua selvästi kiukustuneita. Yksi tähtipuolustajista, Zach Werenski, kommentoi Laineen esiintymistä kritisoivasti: "On täysin anteeksiantamatonta, että hän tylyttää meitä tuolla tavoin."

Laine kaupattiin Columbuksesta Montreal Canadiensiin viime elokuussa, ja hän oli pelannut Columbuksessa neljän kauden aikana yhteensä 174 ottelua. Siirtyminen Canadiensiin on ollut merkittävä askel Laineen uralla, mutta nyt hän on joutunut kohtaamaan myös haasteita, kuten vahINGON, joka hänelle tuli taklauksista ottelussa.

Viime yön ottelussa Laine loukkaantui avauserässä, ja Montrealin seura tiedotti, että hän kärsii yläävartalovammasta. Columbus voitti ottelun lopulta maalein 5–4, mutta Laineen ja Columbuksen välinen siteiden katkeaminen näyttää olevan edelleen tuskallinen aihe.

Tulevaisuus tuo tullessaan jännitystä, ja Laineen matka Montrealissa jatkuu – mutta entä Columbus? Mikä merkitys tällä kaikella on hänen entiselle joukkueelleen, ja tuleeko Laineesta viimein se voittava pelaaja, jollaiseksi hänet on tarkoitettu?