Oliver Kapasen, 21, kausi ei keskeyttynyt Timr4n pudottua SHL:n puoliv4lieriss4. Suomalaislupaus matkasi suoraan Kanadaan ja Montrealiin, jossa hän valmistautuu auttamaan Canadiensia kevään peleissä.

Kapasen kausi alkoi NHL:ssä, mutta Canadiensin johto näkee nuorissa pelaajissa tulevaisuuden toivonsa, ja näin Kapaselle annettiin mahdollisuus suurempaan rooliin.

”Hienoa olla täällä. Tiedän jo vähän, mitä odottaa. Yritän kehittyä pelaajana ja saada paikasta kokoonpanossa. Pyrin ottamaan roolia ja todistamaan, että olen sen arvoinen”, KalPa-kasvatti kertoi torstaina NHL:n kotisivujen mukaan.

Patrik Laine oli iloisesti yllättynyt, kun hän kuuli Kapasen liittyvän Canadiensin joukkueeseen. Hän oli seurannut Kapasen otteita kauden aikana, mutta ei osannut odottaa tätä siirtoa.

”Se oli hauska yllätys, ja ehdimme jo vähän jutella. Tänne tarvitaan lisää suomalaisia”, Laine myhäili.

Kapanen, joka liittyy Laineen ja Joel Armian seuraan, ehti nakuttaa SHL:ssa 35 tehopistettä 36 otteluun. Hän pelasi todella hyvin kauden alkupuoliskolla, mikä yhdistettynä hänen hyviin suorituksiinsa Ruotsissa tekee paluusta vielä erityisemmän.

”Minun on vaikea antaa hänelle ohjeita, mutta täällä olemisesta kannattaa nauttia. Hän pelasi alkukaudella todella hyvin, ja seurasin hänen otteitaan, kun olin itse loukkaantuneena. Hänellä oli tosihyvä vuosi Ruotsissa, ja siksi tämä paluu on hieno palkinto siitä”, Laine totesi.

Entä mitä tämä tarkoittaa Canadiensin kauden kannalta? Oliver Kapasen tulevat otteet tulevat olemaan ratkaisevan tärkeitä joukkueen menestykselle, sillä joukkueen faneilla on suuria odotuksia nuoria pelaajia kohtaan. Kapanen voisi olla se puuttuva palanen, joka vie Montrealin takaisin menestyksen tielle.