Oliver Kapanen, 21, on tehnyt vaikutuksen Montreal Canadiensin NHL-harjoitusleirillä, mikä tuo huonoja uutisia Olli Jokisen valmentamalle Timrälle, joka on hankkinut Kapasen tälle kaudelle.

Kapanen on käyttänyt tilaisuutensa hyväkseen yrittäessään murtautua Canadiensin NHL-miehistöön. Ensimmäiset esitykset ovat olleet erittäin lupaavia. Tiistain vastaisena yönä Kapanen syötti kaksi maalia, kun Montreal voitti Philadelphia Flyersin huikeasti lukemin 5–0.

Erityisesti yksittäisestä taidonnäytteestä levisi nopeasti klippi X:ssä, jossa Kapanen riistää kiekon Flyers-pakki Rasmus Ristolaiselta ja pitää tämän jälkeen Anthony Richardia pilkkanaan kulmassa. Aftonbladet on jo kuvaillut Kapasen loistovirettä "Timrân painajaiseksi".

Montrealin päävalmentaja Martin St. Louis myönsi, että Kapanen on tehnyt hänet täysin vakuuttuneeksi. "Hän pelasi erinomaisesti. Nostan hattua koko valmennustiimilleni. En tiennyt Oliver Kapasesta mitään ennen tätä", St. Louis kertoi.

Myös Sportsnetin toimittaja Eric Engels kehui Kapasen taitoja. "Hän riistää hanakasti kiekkoja ja hänen kätensä ovat erittäin nopeat. Jos hän jatkaa tällä tavalla, Montreal Canadiensin on todella vaikeaa lähettää häntä takaisin Ruotsin SHL:ään", Engels hehkutti.

Lisäksi Timrân keskushyökkääjä Anton Lander loukkaantui SHL-kauden avauspelissä Luleåta vastaan, mikä tuo lisää haasteita Jokisen joukkueelle.

Timrân kausi alkoi kamppailusta, kun he kärsivät 0–2-tappion Luulajassa. Jokisen joukkueen tilanne vaikuttaa siis hyvin haastavalta, ja Kapasen kehittyminen supertähdeksi Montrealissa tekee tilannetta entistä pahimmaksi.

Kapanen nousi suureen tietoisuuteen viime kaudella KalPassa ja Leijonissa, ja hänen kevään MM-otteluissaan saamaansa 6+0 tehopistettä voidaan pitää osoituksena hänen kyvyistään. Jos Kapanen jatkaa tällä tasolla, hän voi pian olla vaarassa viedä paikan muun muassa Timrân raunioita rakentelevilta voimahyökkääjiltä.