Painajaismainen ilta Skotlannille

Suomalainen jalkapalloilija Oliver Antman ja hänen seurajoukkueensa Rangers elivät keskiviikkona todellista painajaista Mestarien liigan ottelussa. Rangers matkasi Belgiaan, missä se kohtasi Club Bruggen, joka oli voittanut ensimmäisen osaottelun murskaavasti 3–1.

Kuhmuista alkava katastrofi

Skotlantilaiset lähtivät otteluun hurja voitontavoittelu mielessään, mutta kaikki muuttui nopeasti katastrofiksi. Club Brugge avasi maalikarkelot jo viidennellä minuutilla Nicolo Tresoldin osumalla. Ja sitten, kuten sitä ei olisi voinut ikinä kuvitella, Rangersin Max Aarons ajettiin punaisella kortilla kentältä.

Kotiyleisö riemuitsee, Rangers vaipuu epätoivoon

Niinpä ylivoimalla pelannut Brugge viimeisteli ensivaihessa murskaavan 5-0 -johtonsa. Toista jaksoa ei ehtinyt edes kunnolla alkaa, kun loppuluvut olivat jo 6-0. Yhteismaaleissa Rangers jäi karusti alakynteen, yhteislukemissa 9-1.

Valmentaja myöntää nöyryytyksen

Antman pelasi koko ottelun, mutta tuska oli nähtävästi jokaisen pelaajan silmissä. Rangersin päävalmentaja Russell Martin oli ottelun jälkeen sanoinkuvaamattoman pettynyt. Hän kuvasi esitystä 'nöyryyttäväksi ja kivuliaaksi' ja luonnehti iltaa 'todennäköisesti uransa vaikeimmaksi'. Martin esitti vilpittömät anteeksipyynnöt faneilleen.

Kritiikki alkaa vyöryä

Tämä järkyttävä tappio on herättänyt suurta kritiikkiä Martinia kohtaan, erityisesti kun Rangersin alkukauden esitykset Skotlannin Valioliigassa ovat olleet vähintään yhtä heikkoja. Joukkue on saanut vain kolme tasapeliä, ja tilanne näyttää vaaralliselta.

Seuraavana verivihollinen Celtic

Rangersin seuraava haaste on vieläkin hurjempi, sillä sunnuntaina vastassa on henkeäsalpaava verivihollinen, Celtic. Martin vakuutti, ettei hän pelkää omaa asemaansa, vaikka tappiosarja onkin ollut karu.

– Tällaisella tavalla häviäminen ei ole hyväksyttävää, mutta minulla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin jatkaa työtä. En usko, että meidän on voitettava sunnuntaina, jotta voisin pitää paikkani, Martin totesi.