Naisten kotimaisen viestihiihtokentän asetelmat ovat muuttuneet kauden 2023-24 jälkeen, sillä Vantaan Hiihtoseura (VHS) on tehnyt merkittäviä muutoksia. Uudet nuoret tähdet Eevi-Inkeri Tossavainen ja Elsa Torvinen Ylöjärven Ryhdistä sekä Yhdysvalloista liittynyt Hanna Ray ovat tuomassa uutta energiaa seuran joukkueeseen.

– Tavoitteemme on yksinkertaisesti voittaa. Haluamme nostaa myös toisen joukkueen tasolle, joka haastaa ykkösjoukkueen, mainitsee VHS:n päävalmentaja Kalmer Tramm.

Vantaan Hiihtoseuran tunnetuin urheilija on A-maajoukkuehiihtäjä Jasmi Joensuu, joka on saavuttanut merkittävää menestystä. Lisäksi joulukuusta 2024 alkaen joukkuetta vahvistaa huippu-uransa päättänyt Anni Kainulainen, joka on voittanut jo 11 mitalia SM-viesteistä.

Muita seuran tähdistöön kuuluvia hiihtäjiä ovat Eeva Haasanen, Veera Kontkanen ja Rebecca Immonen. Tramm on innostunut tulevista kilpailuista: – Mennään SM-viestiin ja tehdään historiaa, sillä VHS ei ole vielä voittanut naisten pitkää SM-viestiä.

– Tämä motivoi kaikkia. Katsotaan, mitä kaudella tapahtuu ja mihin suuntaan kehitymme. On tärkeää pysyä terveenä ja ehjänä.

Joensuu ja Kainulainen voittivat kultaa pariviestissä vuonna 2022, ja viime kauden Suomen cupissa VHS sijoittui naisten viesticupissa neljänneksi.

Yksi mielenkiintoisista pelaajista on Tossavainen, jonka terveys oli heikentynyt talvikaudella 2023-24, mikä vaikutti hänen tuloksiinsa. Tramm arvioi: – Suorituskyky nousee, mutta immuunijärjestelmä on ollut heikko. Viime kausi oli hänelle oppitunti, ja nyt hän on paremassa kunnossa.

Elsa Torvinen ei ole mukana kilpailukauden avauksessa Vuokatin Suomen cupissa, koska hän on ollut Team Electrofitin harjoitusohjelmassa. Hänen coachinsa Jarmo Risk on päättänyt, että kilpailut alkavat myöhemmin, mutta hän on valmis.

Mielenkiintoinen tapaus on Yhdysvalloissa vuosina 2020-24 opiskellut Hanna Ray, joka ei ole kilpaillut Euroopassa viime kauden aikana. Tramm toivoo häneltä samaa menestystä kuin Joensuulta aikanaan.

Vuokatti Ski Team Kainuu on hallinnut naisten viestihiihtoa viime vuosina, voittaen kolme SM-kultaa 2022-24 ja yhtä monta Suomen cupin voittoa. Joukkue koostuu huipputason hiihtäjistä kuten Jasmin Käähärä ja Eveliina Piippo.

Ikaalisten Urheilijat voitti SM-viestin vuonna 2021 ja heillä on edelleen sama vahva joukkue koossa, johon kuuluu myös A-maajoukkueeseen noussut Hilla Niemelä.

VHS:n ja muiden joukkueiden taistelu huipulla nostaa jännitystä ja odotuksia tuleville kilpailuille. Katsomme innolla, kuinka naisten viestihiihto kehittyy kauden edetessä!