Yleisurheilun legenda jää varjoon

Kun Kansainvälinen yleisurheiluliitto World Athletics julkaisi kutsuvieraita Tokion iltajuhlaan, Mike Powellin nimi oli monelle itsestään selvä. Tämän ME-legendan, joka tammikuussa 1991 teki huikean 895 senttimetrin hypyn, tiedetään olevan yksi lajin suurimmista. Mutta mikä syy oli hänen poissaolonsa juhlista?

Murheellinen uutinen piilossa

Valitettavasti totuus paljastui vain päivää myöhemmin. Powell, joka on toiminut yliopistovalmentajana Kaliforniassa, on saanut toimintakiellon, joka liittyy turvallisuuteen ja käytökseen. Tämä rikkomus on uusi luku hänen pitkään jatkuneessa vaikeassa elämässään.

Ystävien huoli Powellista

Yksi Powellin suomalaisista ystävistä kertoi, että 61-vuotias legenda on kamppaillut vakavien päihdeongelmien ja mielenterveyden häiriöiden kanssa. "Mike on kärsinyt todella pahasti ja on ajautunut jopa kaduille", hän sanoi surumielisenä.

Ystävät tukena vaikeina aikoina

Ystävän mukaan Powellin tilanne olisi voinut olla paljon vaikeampi ilman hänen läheisiä urheilijatuttujaansa Kaliforniassa. Tämän ystävän tueksi on tullut myös legendaarinen Willie Banks, joka avustaa Powellia kaikin voimin. Banks, joka itse on kokenut pituushyppyennätystä, erityisesti hänen huikea 18 metrin kolmiloikkansa, pitää Powellia jopa pikkusisarensa kaltaisena.

Maine ja sen paino

Banks muistutti, että urheilijan maine ja saavutukset voivat tuoda myös raskaita taakoja. "On helppo sanoa, että menestyminen on helpompaa kuin epäonnistuminen, mutta harva tietää, mitä se todellisuudessa tarkoittaa. Jos Mike saisi mahdollisuuden valita, haluaisiko hän pitää ME-hypyn vai palata takaisin normaalielämäänsä, se olisi varmasti vaikea kysymys."

Paineet huippu-urheilijana

Huippu-urheilijat ovat usein paitsi fyysisesti myös henkisesti äärimmäisiä tapauksia. Kun paineet kasvavat, monet eivät kykene hallitsemaan tilannetta. Banks myös huomautti, että suuri osa väestöstä ei koskaan ymmärrä, mitä vaatii päästäkseen huipputasolle.

Toivon kipinä auringonnousussa

Vaikka Powellin elämässä on tällä hetkellä synkkiä pilviä, ystävien tuki ja ymmärrys ovat elintärkeitä hänen toipumiselleen. Mike Powellin tarina olisi kuitenkin hyvä muistutus siitä, että menestys ei aina tuo mukanaan onnea, ja joskus sitkeimmät taistelut tapahtuvat ihmisen sisällä.