Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Ville Tavio, perussuomalaisista, on tullut julkisuuteen puhumaan hallituksen päätöksestä jättää Suomi Ukrainan tasa-arvoliitosta. Tavio korosti, että kyseessä ei ollut aktiivinen päätös, vaan pikemminkin päätös olla liittymättä liittoon.

Hän kommentoi asiaa ensimmäistä kertaa eduskunnassa sanomalla, että päätös ei ollut hallituksen tasolla aktiivisesti raportoitu, mikä on herättänyt kritiikkiä tasavallan presidentti Alexander Stubbin taholta. Stubb on ilmaissut huolensa siitä, että ulkoministeriö ei pitänyt häntä riittävästi ajan tasalla Tavion päätöksestä. Tavio selitti tilannetta sillä, että normaalisti tiedot poisjäämisistä eivätkä aktiivisista päätöksistä raportoida niin kuin liittymisistä.

Uutisten mukaan päätöksen taustalla oli myös aikomus edistää sukupuoli- ja seksuaalivähemmistön oikeuksia. Tavio ei kuitenkaan kiistänyt MTV:lle tätä tulkintaa, mutta katsoo, että kyseessä oli hallituksen linjaus, joka kuuluu osaltaan kehityspoliittisiin tavoitteisiin.

Kun häneltä kysyttiin, onko hallitus valmis peruuttamaan päätöksen, Tavio ei halunnut ottaa asiaan suoraa kantaa. Hän mainitsi kuitenkin, että ministeri toteuttaa hallituksen tahtoa. Tavio korosti, että päätös on linjassa hallitusohjelman kanssa ja on siten perusteltu.

Viime viikolla Tavio osallistui YK:n yleiskokoukseen Yhdysvalloissa presidentti Stubbin delegaatiossa, ja mainitsi keskustelleensa asiasta myös kokouksen aikana. Hän vakuutti, että Suomi pitää hyvää keskusteluyhteyttä kumppanimaidensa kanssa.

Kehityspolitiikan osalta Tavio selvensi, että hallitusohjelmassa on selkeästi määritelty painopisteet, joihin kuuluvat naiset ja tytöt, koulutus sekä ilmastonmuutoksen torjunta.

Tavio, joka on tunnettu myös rohkeista mielipiteistään, tuomitsi opposition yritykset käyttää tätä kysymystä poliittisena välineenä. Hän muistutti, että on tärkeää pitää ulko- ja sisäpolitiikka erillään, eikä käyttää kansainvälisiä päätöksiä hyväkseen puoluepoliittisessa pelissä.

Lisäksi ministeri on aikaisemmin ottanut kantaa homoseksuaalisten parien avioliitto-oikeuden puolesta, vastoin perussuomalaisten ryhmän yleistä kantaa. Hän painottaa olevansa edelleen seksuaalivähemmistöjen tasa-arvon tukija ja acknowledged that there may be more nuanced discussions on these matters within the party. Tavio totesi, että kaikki hallituksen päätökset pohjautuvat aiemmin sovittuihin periaatteisiin, mutta niihin voi liittyä myös henkilökohtaisia näkemyksiä, jotka eivät aina vastaa puolueen linjaa.