Irlanti on ensimmäinen EU-maa, joka on ottanut käyttöön syöpävaroitukset alkoholijuomien pakkauksissa. Tämä herättää kysymyksen, pitäisikö Suomessakin toimia samoin. Alkoholinkäytön terveysvaikutukset ovat jo pitkään olleet tiedossa, mutta nyt asiantuntijat, kuten tohtori ja patologi Juha Pekka Turunen, nostavat asian uudelleen esiin.

Yhdysvaltojen terveysviranomaiset, erityisesti Vivek Murthy, ovat myös todenneet, että alkoholi on merkittävä syöpätekijä. Tuore raportti paljastaa, että alkoholi aiheuttaa enemmän syöpäkuolemia kuin liikenneonnettomuudet. Suomessa alkoholi on vastuussa yli 2 000 syövästä ja 500 syöpäkuolemasta vuosittain, mikä tekee siitä merkittävän kansanterveydellisen ongelman.

Alkoholi luokitellaan ykkösluokan karsinogeeniksi. Tämä tarkoittaa, että sen syöpää aiheuttava vaikutus on yhtä vakava kuin tupakoinnin ja asbestin. Nämä tiedot herättävät kysymyksiä alkoholin myynnin vapauttamisen vaikutuksista ja tarpeista lisätä tietoisuutta alkoholin ja syöpäriskin välisestä yhteydestä.

Suomalaisissa syöpärekistereissä arvioidaan alkoholin olevan akuutti riskitekijä eri syöpätyypeille, kuten suun, kurkun ja maksan syövälle. Yhdysvaltalaisen tutkimuksen mukaan jo kohtuullinen alkoholinkäyttö voi nostaa syöpäriskiä, mikä tarkoittaa, että yksinkertaiset varoitukset alkoholijuomissa voisivat pelastaa ihmishenkiä.

Erityisesti syöpäjärjestöt, kuten Syöpäyhdistys, ovat vaatineet syöpävaroitusten lisäämistä, erityisesti nyt, kun hallitus on vapauttamassa alkoholin myyntiä entisestään. Juha Pekka Turunen toimii tällaisen muutoksen puolesta ja uskoo, että kuluttajat tarvitsevat enemmän tietoa alkoholin haitoista.

Alkoon liittyvät kysymykset ja asiantuntijoiden kommentit ovat herättäneet runsaasti keskustelua. Moni asiantuntija, kuten Helsingin yliopiston emeritusprofessori Hannu Alho, huomauttaa, että alkoholin aiheuttamat terveysriskit eivät rajoitu vain syöpään, vaan ne voivat sisältää myös muita vakavia terveysongelmia.

Kuitenkin ministeri Sanni Grahn-Laasonen on viestinyt, ettei nykyisellä hallituksella ole suunnitelmia lisätä syöpävaroituksia alkoholijuomiin. Hän uskoo, että kuluttajat ovat jo tietoisia alkoholin vaaroista, mikä herättää huolta asiantuntijoiden ja syöpäjärjestöjen parissa.

Päivi Räsänen, kansanedustaja, huomauttaa, että varoitustekstit voivat merkittävästi lisätä tietoisuutta alkoholin aiheuttamista riskeistä ja että asiasta on keskusteltava vakavasti myös EU-tasolla. Kansainvälinen yhteistyö ja tietopalvelut voivat olla avainasemassa alkoholin riskien vähentämisessä sekä Suomessa että muualla.