Legendaarinen muusikko Mikko Alatalo, 73, on tällä hetkellä Maalaispojasta 50 vuotta -kiertueella, joka vie häntä ympäri Suomea. Puhelininterviinissä keikkamatkalta Alatalo avaa näkemyksensä ajankohtaisesta aiheesta: Trumpin voitosta Yhdysvalloiden presidentin vaaleissa.

Alatalo, joka on matkustellut Yhdysvalloissa, ei ollut yllättynyt vaalituloksista.

– Minä osasin pelätä pahinta, hän sanoo ja jatkaa, että huoli Yhdysvaltojen nykytilasta on kaiken aikaa läsnä.

Kaksi vuotta sitten Alatalo matkusti ikonista Route 66 -tietä pitkin Chicagosta länsirannikolle. Matkallaan hän koki Keskilännen pikkupaikkakuntien ahdingon ja sen, miten talouselämä oli rapistunut.

– Nähdäkseni se maaseutu oli kuihtumassa. Pienissä kaupungeissa näkyi paljon työttömiä ja päihdeongelmaisia. Talot ränsistyivät. Se on tilanne, jossa Keskilännen kansa tuntuu unohtuneen Washingtonin päättäjiltä, hän kertoo.

Alatalo huomauttaa, että Trumpin aborttivastaisuus oli osasyy Keskilännen Raamattuvyöhykkeen motivoituneeseen äänestykseen.

– Kansaa suututtaa, kun bensiinin ja ruoan hinnat nousevat. Se on käynyt ilmi, Alatalo sanoo.

Hänen mukaansa monet tarttuivat Trumpin tarjoamaan viimeiseen oljenkorteen, toivoen muutosta asioihin.

– Mutta pahoin pelkään, ettei asiat korjaannu ainakaan nopeasti, hän lisää huolestuneena.

Alatalo toivoo, ettei Suomessakaan pienet maakunnat ja kylät kuihtuisi.

– Toivoisin, että ihmiset voisivat olla onnellisia maalaisina ja löytää työtä kotiseuduiltaan, hän sanoo.

Toimiessaan aikoinaan keskustan kansanedustajana Alatalo on seurannut hallituksen, jonka johtajana on Petteri Orpo, rajuja leikkauksia huolestuneena.

– Olen surullisella mielellä seurannut erityisesti kulttuuripuolen leikkauksia. Minä puolustin tekijänoikeuksia 16 kansanedustajavuoteni aikana, ja saimme torjuttua pahimmat iskut, hän muistelee.

– Kulttuurin leikkaaminen on huono asia, koska sitä ihmiset kaipaa. Olen myös huolissani Yleisradion tulevaisuudesta. Tarvitsemme Yleisradion palveluita. Toivon, ettei nämä leikkaukset näy ohjelmistossa ja että edelleen pystytään luomaan uusia ohjelmia.

Maalaispoika on edelleen vauhdissa, ja konserttikeikat jatkuvat syksyllä ja keväällä. Suosituin kappale on nimikkokappale "Mä maalaispoika oon". Harva tietää, että laulun taustalla on karua muuttoliikettä, joka tapahtui 70- ja 80-luvuilla, kun ihmiset siirtyivät maalta kaupunkiin.

– Vaikka se on kevyt kappale, siinä on vakavaa asiaa. Kun sanon "panin pellot pakettiin", se todella on totta. Maanviljelijöille, jotka luopuivat maasta, maksettiin korvauksia, ja lehmistä luvattiin tapporahaa, Alatalo kertoo.

Monet keikkavieraat ovat palanneet nuoruuteensa hänen konsertissaan. Intiimeillä keikoilla mukana ovat Alatalon ohella myös pianisti Tero Kaario ja hänen poikansa, kitaristi Kalle Alatalo.

Alatalo myöntää, että nyt kun hän on seitsemänkymppinen, konsertoiminen on muuttunut hieman rauhallisemmaksi.

– Tässä iässä tarvitsee jo myös lepoa. Rällääminen on vähentynyt. Ennen rockin aikakaudella se oli rajumpaa, hän muistelee.

Menneitä aikoja, jolloin nuorena keikkailtiin, hän muistaa lämmöllä.

– Nuorena tuli kyllä kokeiltua kaikenlaista, se kuului siihen elämään, hän naurahtaa.

Levyhyllyissä on vielä monia unohtumattomia hetkiä, ja erityisesti hänen ”Tytöt tahtoo pitää hauskaa” -kappaleensa saa naiset innostumaan keikoilla.

– Eilenkin naiset lauloivat kovasti Espoon konsertissa, ja sehän on kuin naisten vapautuslaulu. Aina sitä pyydetään, hän intoilee.