Legendaarinen muusikko Mikko Alatalo, 73, on kiertueella Suomen ympäri juhlistaakseen 50 vuotta musiikissa. Tuoreessa haastattelussaan Alatalo kommentoi Yhdysvaltojen presidentinvaalien tuloksia ja Donald Trumpin voittoa.

Alatalo, joka on matkustanut ympäri Amerikkaa, myöntää, etteivät Trumpin voitot yllättäneet häntä. Hän kertoi Iltalehdelle, että pelkäsi pahinta jo etukäteen.

Kaksi vuotta sitten Alatalo reisasi legendaarisella Route 66 -tiellä Chicagosta Länsirannikolle. Matkansa aikana hän havaitsi Keskilännen pikkukaupunkien lohduttomat olosuhteet, joissa työttömyys ja huumeongelmat olivat yleisiä.

"Näin, kuinka maaseutu kuihtuu. Pikkukaupungit näyttivät tulevaisuudelta, joka on unohdettu, ja ihmiset, jotka siellä elävät, kaipaavat apua", hän sanoo. "Trumpin aborttivastaisuus voitiin nähdä myös osana näiden alueiden vihan purkautumisessa ja äänestämisessä."

Alatalon mukaan Keskilännen asukkaat ovat turhautuneita nousevien bensan ja ruoan hintojen vuoksi. "He tarttuivat Trumpin tarjoamaan toivoon ja äänestivät epätoivossaan. Nyt pelkään, ettei tilanne muutu nopeasti", hän arvioi.

Muusikko toivoo, että suomalaiset maaseudut eivät kuihtuisi samalla tavalla.

"Haluan, että ihmiset voisivat olla onnellisia kotipaikoillaan ja löytää työmahdollisuuksia, jotta heidän ei tarvitsisi muuttaa kaupunkiin", Alatalo kertoo.

Entisenä keskustan kansanedustajana Alatalo seuraa huolestuneena Petteri Orpon hallituksen tekeviä leikkauksia, erityisesti kulttuurialalla.

"Olen surullinen kulttuurin leikkauksista. Puolustin 16 kansanedustajavuoteni aikana tekijänoikeuksia, ja pelkään, että nyt pilataan asioita, joita ihmiset todella tarvitsevat", hän sanoo. "Meidän on säilytettävä Yleisradion palvelut. Toivon, että leikkaukset eivät näy ohjelmistossa ja että uusia ohjelmia tehdään edelleen."

Alatalo on nykyään kiertueen parissa, mutta hän nauttii myös rentoutumisesta. Saunominen ja koiran ulkoiluttaminen Pispalan kauniissa kulttuurimaisemissa ovat häntä varten parasta tapaa palautua.

"Tässä iässä tarvitsee jo levätä. Vuosien varrella keikkailu on muuttunut rauhallisempaan suuntaan, vaikka raskaampi rock-aika oli nuorempana hyvin erilaista", hän muistelee menneitä aikoja keikkaelämässä.

Alatalo on myös ylpeä kantamastaan perinnöstä ja klassikkokappaleistaan, kuten "Mä maalaispoika oon" ja "Tytöt tahtoo pitää hauskaa", jotka edelleen koskettavat ihmisiä keikoilla. "Eilenkin Espoossa naiset lauloivat innokkaasti mukana ja se on aina hienoa nähdä", hän päättää haastattelunsa.