Max Verstappenin voitoton putki Formula 1 -sarjassa on kestänyt jo seitsemän kilpailua, ja entinen kuljettaja Ralf Schumacherin mukaan se tulee maksamaan maailmanmestarille äärimmäisen kalliiksi.

Schumacherin mukaan Verstappen menettää peräti miljoonan euroa joka kerta, kun hän ei voita: "Se on aivan uskomatonta, ja asiaa tukevat sisäpiiritiedot", hän totesi.

"Hän menettää paljon rahaa, eikä suorituskyky ole enää entisensä", Schumacher jatkoi huolestuneena. Verstappenin viimeisin voitto oli kesäkuussa, ja sen jälkeen formula-fanit ovat ihmetelleet hänen heikkoa suoritustaan, kun Azerbaidžanin GP:ssa pahin kilpailija, McLarenin Oscar Piastri, ajoi voittoon ja tallikaveri Lando Norris sijoittui neljänneksi. Verstappen jäi siten viidenneksi, mikä on suuri pettymys odotuksiin nähden.

Tällä hetkellä Verstappen johtaa kuljettajien MM-sarjaa kuitenkin vielä 59 pisteellä Norrisia edellä. Kuitenkin valmistajien kisassa McLaren on jo noussut Red Bullin ohi, mikä on lisännyt painetta Verstappenille ja hänen tiimilleen.

Ero viime vuoteen verrattuna on merkittävä. Samaan aikaan vuonna 2022 Verstappen oli voittanut hämmästyttävät 15 kilpailua 17:stä, mutta nyt voittoja on kertynyt vain kymmenen. Hollantilaiskuski on myös valittanut viime aikoina auton suorituskyvystä ja sen tiukasta käsittelystä.

Verstappenilla on sopimus Red Bullin kanssa vuoteen 2028 asti, mutta Schumacher uskoo, että tulevaisuus ei ole varma. "En usko, että kaikki Verstappenin tulevaisuuden suhteen on kiveen hakattua. Hän ei tule joko tyytymään huonoon suorituskykyyn tai pysymään Red Bullilla ikuisesti", hän sanoi arvaillen, että Verstappen saattaisi olla mahdollista nähdä muualla tulevaisuudessa.

Kuulostaa siltä, että Mercedes olisi valmis palkkaamaan Verstappenin, mikäli hän päättää jättää Red Bullin. Sky Sportsin mukaan Verstappenin vuosipalkka on hieman alle 30 miljoonaa euroa. Millaisia päätöksiä Verstappen tekee tulevaisuudessaan? Tutkimme asiaa tarkemmin seuraavissa artikkeleissa!