Puolan viime hetken tasapeli Hollantia vastaan 1–1 ei ollut Suomen Huuhkajille paras mahdollinen uutinen, mutta joukkueen keskikenttäpelaaja Matti Peltola pitää fokuksen selkeänä.

"Rehellisesti sanottuna en ole käynyt liikaa läpi sarjataulukoita tai skenaarioita. On todella tärkeää, että voitimme Puolan aiemmin, ja olisi mahtavaa, jos onnistuisimme voittamaan heidät myös vieraissa. Tämä on lähtökohtamme", Peltola totesi perjantai-iltapäivänä etäyhteyksin Oslosta.

Huuhkajat matkasivat Oslosta Puolaan, jonne he suuntaavat sunnuntaina, kun he kohtaavat kotijoukkueen Chorzowissa.

G-karsintalohkossa sekä Hollanti, Puola että Suomi ovat keränneet seitsemän pistettä. Hollannilla on kuitenkin yksi peli vähemmän. Liettua ja Malta kamppailevat alempana kahden ja kolmen pisteen kanssa.

Useiden arvioiden mukaan Puolan ja Suomen välinen taistelu lohkon toisesta sijasta tulee olemaan tiukka, ja se paikka takaisi pääsyn jatkokarsintoihin.

Lohkovoittaja pääsee suoraan ensi kevään MM-lopputurnaukseen, joka järjestetään Yhdysvalloissa, Meksikossa ja Kanadassa. Huuhkajien ja Puolan välinen ottelu on siis äärimmäisen tärkeä.

Suomi voitti Puolan kesäkuussa 2–1, mutta tuon jälkeen Puolassa on tapahtunut paljon. Päävalmentaja Michal Probierz on vaihtunut Jan Urbaniin, ja tähtipelaaja Robert Lewandowski on palannut joukkueeseen kapteenina.

"Valmennus on seurannut Puolaa tarkemmin, ja heillä on selkeämpi kuva siitä, mitä odottaa", Peltola kertoi.

Puola on vahva jalkapallomaa, jolla on hyvät näyttöpaikat niin EM- kuin MM-kisoissa. "Tiedämme, että Puolalla on iso paine, sillä heidän on voitettava tämä peli kotona", Peltola mietti.

"Uskoisin, että Puola tulee painostamaan meitä kovaa. He pelaavat suuren yleisön edessä ja odottavat voittoa", hän jatkoi.

Huuhkajat pelasi kesäkuun voiton aikana hyvin aktiivisesti sekä hyökkäys- että puolustussuuntaan, ja Peltolan mukaan tämä on avain menestykseen myös tulevassa ottelussa.

"Muistamme, että puolustimme boksia hyvin Norjaa vastaan, mutta jouduimme silti pitämään puolustustamme passiivisena pitkiä aikoja. Toivottavasti saamme Puolaa vastaan enemmän hyökkäyksellisiä hetkiä", Peltola päätti.