Kreikan MM-rallin karvas pettymys on jättämässä Toyotan valmistajien sarjassa huimiin ongelmiin, sillä Hyundai on karannut jo 35 pisteen johtoon. Uuden pistejärjestelmän myötä eron kurominen umpeen vaikuttaa yhä haastavammalta, kun kolme osakilpailua on vielä ajamatta.

Toyotan on suoritettava lähes ihme, jotta se voisi yltää valmistajien mestaruuteen. Japanissa sijaitseva päämaja kuitenkin laskee Latvalan ja tiimin kykyyn taistella loppuun asti, vaikka tilanne vaikuttaa lähes mahdottomalta. Kreikan rallin jälkeen Latvala oli jo melkein heittänyt pyyhkeen kehään, mutta on sittemmin rauhoittanut puheitaan ja keskittyy nyt voittojen tavoitteluun.

– Tavoitteena on ennen kaikkea saada hyviä tuloksia Chilestä. Meillä on todella vahva tiimi, jossa Elfyn (Evans), Sebastien (Ogier) ja Kalle (Rovanperä) tuovat mukanaan kovan kilpailuhengen, Latvala korostaa.

Chilen rallin pätkät ovat tunnettuja nopeudestaan ja sujuvuudestaan, ja Latvalan mielestä ne sopivat erinomaisesti heidän kuskeilleen ja autolleen. Kuitenkin viime vuoden kokemus on opettanut, että rengaskuluma voi olla erittäin suurta, joten tähän asiaan tiimi keskittyy tarkoin.

Lisäksi Chilessä nähdään neljännellä Toyota Rally1-autolla suomalainen Sami Pajari, joka tekee vasta toista kilpailuaan ykkösluokan autolla. Pajarin debyytti Suomen MM-rallista toi hänelle heti upeasti neljännen sijan elokuussa.

– Sami voi nyt hyödyntää Suomen kilpailusta saamaansa kokemusta. Siellä hän suoriutui erinomaisesti, ja nyt hän pääsee ajamaan Rally1-autoa hieman erilaisissa olosuhteissa, mikä auttaa häntä kehittymään edelleen, Latvala kertoo.

Mikäli kaikki sujuu hyvin, voisi Chilen kilpailu sopia Samille täydellisesti. Meillä on hyvät mahdollisuudet nähdä häneltä jälleen kova tulos, mikä voisi nostaa Toyotan taistelua mestaruudesta aivan uudelle tasolle – ja ehkä jopa tuoda voitonjuhlat Chilen upeissa maisemissa!