Suomen tennisfanit, valmistautukaa! Davis Cup -maaottelu Itävallassa lähestyy, mutta valitettavasti yksi aikana ihailluista pelaajista, Harri Heliövaara, jää pois joukkueesta. Kaukovalta hyppää mukaan, ja hänellä on hurjat näyttöhalut!

31.1.-1.2.2025 pelattava ottelu tulee olemaan täynnä jännitystä. 35-vuotias Heliövaara, joka on ollut Suomen joukkueen tukipilari vuodesta 2008 lähtien, teki vaikean päätöksen jäädä kotiin. Hän on pelannut 30 maaottelua, mutta alkukauden kuormitus, lentomatkustaminen ja radikaalit olosuhteet ovat saaneet hänet harkitsemaan pitkään.

"Maajoukkue merkitsee minulle äärimmäisen paljon. Sinivalkoisen edustusasun pukeminen on suurin mahdollinen kunnia," Heliövaara kertoi. Hänen päätöksensä jättää ottelu ei ollut helppo, mutta se johtuu hänen huolestaan loukkaantumisriskiä kohtaan. Heliövaara vietti suuren osan vuodesta Australiassa ja suuntaa pian Yhdysvaltoihin koville kentille.

Tässä vaiheessa on tärkeää huomata, että Heliövaaran Australian avointen nelinpelin voitto nosti hänet neljänneksi maailman ranking-listalla. "Nyt on erityinen sauma saavuttaa unelmani maailmanlistan ykköspaikasta!" hän innostui.

Tuohon otteluun valmistautuu nyt uusi, nuorekas Suomen joukkue, johon kuuluu Otto Virtanen, Patrik Niklas-Salminen, Eero Vasa, Oskari Paldanius ja Patrick Kaukovalta. Kapteeni Jarkko Nieminen kommentoi pelaajavaihdosta sanoin: "Yhdessä Harrin kanssa puhuimme asiasta. Ymmärrän kyllä tilanteen, mutta odotan innoissani, että Harri tulee takaisin joukkueeseen."

Itävallassa joukkue koostuu Jurij Rodionovista, Lukas Neumayerista, Filip Misolicista, Alexander Erleristä ja Lucas Miedleristä, kapteenina Jurgen Melzer.

Ottelun voittaja etenee 16 parhaan maan joukkoon, ja kohtaamme syksyllä Kanada-Unkari -ottelun voittajan.

Valmistautukaa jännittävään kohtaamiseen, sillä Kaukovalta ja muut nuoret pelaajat aikovat näyttää, että Suomen tennis on elinvoimaista ja kilpailukykyistä! Tämä tulee olemaan ottelu, jota et halua missata!