TPS-puolustaja Lauri Stenfors ilmoitti sunnuntaina Instagram-tilillään, että hänen peliuransa on tullut päätökseensä.

34-vuotias Stenfors on pelannut urallaan yhteensä 521 liigaottelua, joissa hän on tehnyt 105 maalia ja 184 syöttöä. Hänen saavutuksiinsa kuuluu vuoden 2023 Suomen mestaruus TPS:n kanssa, sekä yksi hopeamitali ja kaksi pronssia. Stenfors on myös nähnyt maajoukkuepelin kirkkaat valot, edustaen Suomea viidesti MM-kisoissa. Hän voitti kaksi MM-kultaa, kaksi hopeaa ja yhden pronssin, ja on pelannut yhteensä 92 maaottelua (18+14).

Stenforsin Instagram-päivitys oli tunteellinen: "Juna on saapunut viimeiselle pysäkille ja haarniska on riisuttu viimeistä kertaa. 17 kautta ja 521 peliä myöhemmin, on aika miettiä asioita rauhassa. Kiitos TPS:lle huikeasta matkasta, tämä kaupunki ja seura ovat olleet minulle kaikki kaikessa."

Hän kiitti myös maajoukkuetta: "On ollut kunnia pelata lapsuuden esikuvien kanssa samassa joukkueessa ja jakaa voitot ja häviöt heidän kanssaan."

Stenfors ei myöskään unohtanut vastustajia, sanoen: "Kiitos (ja anteeksi) jokaisesta tiukasta kamppailusta ja kovan työn raastosta."

Uransa päätöksessä hän halusi kiittää perhettään, joukkuekavereitaan, valmentajia ja kaikkia, jotka ovat olleet hänen matkansa varrella: "Olen saanut niin paljon hienoja muistoja, ja nyt voin levollisin mielin siirtyä eläkkeelle."

"Kaikki ne odotukset, mitä minulla oli uran alussa, ovat ylittyneet moninkertaisesti. Tarinan opetus on, että oma heittäytyminen ja itselleen rehellisenä oleminen voi kantaa yllättävän pitkälle."

Hän päätti viestinsä henkilökohtaisella kiitoksella vaimolleen: "Ilman sinua tämä kaikki olisi kaatunut jo ajat sitten – toivottavasti pääset jatkossa ruokaostoksia pidemmälle!"

Stenforsin jääminen eläkkeelle on päätös, joka herättää tunteita niin hänen kannattajissaan kuin jääkiekon maailmassa. Onko tämä todella lopun alku, vai voimmeko nähdä hänet tulevaisuudessa jossain muussa roolissa jääkiekossa?